有些事情的“繁”已是不可避免的事實，應該好好接受；對於生活質量的進步，我們懷著感謝的心去善用它，但不要成為好奇心的奴隸，不節製地助長物質不必要地繼續發展。
確切地說，這種複雜生活不隻影響美國女性；它超越性別，因為美國男性也過著同樣複雜的生活；它超越了國界，因為世界許多其他國家都以美國人的生活作為典範；它甚至跨越了時代，早在公元三世紀，普羅提諾就殷殷告誡人們，隨著複雜生活而來的危險性。即使如此，這個超越時空的難題主要還是影響著大部分女性的生活；從古至今，女人的天職之一就是處理圍繞著生活的所有事務。（《來自大海的禮物》第2章《峨螺殼》）
生活中所要規避的“複雜”很奇妙地既不是從“量”的減少來下手，也不是能單純從“多樣”來簡化。農夫日出而作、日落而息，工作量非常之大，但沒有人說他們的生活很“複雜”；科學家同時運作不同的思考以探討宇宙更深處的奧妙，也沒有人說這是應該避免的複雜，相反的，我們都認為思考四通八達的科學家其實心思單純如孩童。那麽，林白夫人所要我們避開的複雜生活，並不是指人為了生存所需做的繁重事物，或從事深刻的心智活動。美好生活指的是不是克服混亂價值觀的勝利？
“簡樸單純”的生活無法透過象征性的表麵來追尋，它是一種遵循在固定價值之下的行住坐臥，而不是一種“標誌”。如果執著於用特定的形式來表達思想的價值，這種有效的自欺常常使我們的生活更加複雜。
有一天，我走到百貨公司去，電扶梯上樓盡處有個簡單舒服的服飾店，陳列的東西很少，幾個聚光燈猶如劇場效果，局部照耀一兩件隨性擺放的衣物。我走近一看，是一件式樣很普通的純棉上衣搭一條棉寬褲，上衣的標價是8，900元，褲子是14，800元，如果再加上配搭的圍巾，以一個社會新鮮人的平均月薪，大概買不起這一套簡單的衣著。工作人員一看我走近就開始介紹這個品牌的特色，用的都是常常聽到、非常概念性的字眼：大地色係、自然素材、季節限量……我聽著聽著，心裏不禁冒出了一個感受：這真是“簡樸的反諷”。