眾所周知，杭州西湖的人文底蘊不僅在於風景名勝的優美和曆史悠久，還包括曆代文人騷客寫景狀物、敘事詠史和抒情寓懷的大量西湖風景詩。自南宋以來陸續被命名的“西湖十景”“西湖十八景”和“西湖二十四景”(1)等景點的名稱均極具詩情畫意，而且往往伴隨有特定的品題賦詩。例如康熙和乾隆皇帝當年南下巡遊時禦筆題寫的“西湖十景”碑及其題詩迄今多保存完好，在各個景點仍然能夠被遊人所欣賞。白居易的《錢塘湖春行》、蘇東坡的《飲湖上初晴後雨》和林升的《題臨安邸》等經典詩歌作品膾炙人口、千古傳唱，對於西湖的名勝古跡更是起到了烘雲托月、畫龍點睛的作用。
筆者是杭州人，從小在西湖邊長大，耳濡目染的是西湖各個景點的秀麗風景和與西湖相關的歌謠詩詞。上世紀70年代末考上大學之後曾經在北京生活和工作過20餘年，每當在明月下低頭思念故鄉時，那些熟悉的詩句便會自然而然地浮上心頭：“江南憶，最憶是杭州；山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭。何日更重遊？”(2)“孤山寺北賈亭西，水麵初平雲腳低……最愛湖東行不足，綠楊陰裏白沙堤。”(3)“山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休。暖風熏得遊人醉，直把杭州作汴州。”(4)“水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，/淡妝濃抹總相宜。”(5)
西湖不僅是中國的，同時也是世界的。自從13世紀的馬可波羅在遊記中詳細描述了他所見到的“行在”(6)以來，有眾多外國人先後來過杭州，在身後留下了為數不少的西湖風景詩歌作品。1915年來杭州蜜月旅行的美國女詩人吉利蘭就是其中一位。
一
1915年10月24日，美國《印第安納波利斯之星報》上，詳盡報道了一對新婚夫妻的婚禮：
金秋十月在此地所舉行的眾多美麗婚禮中，也許沒有一個能像昨晚在正午北街3209號，即新年父母家裏舉行的瑪麗·威諾娜·蒙哥馬利小姐與羅伯特·V·吉利蘭的婚禮那麽吸引眾人的眼球。新娘選擇了用粉紅、淺綠和鵝黃等柔和色彩製作的婚禮涼篷，與伴娘們的禮服和各種芬芳的鮮花相映成輝，效果十分出彩。婚禮的儀式在起居室裏舉行，人們在那兒搭建了一個用棕櫚葉裝飾，高達天花板的花壇，花壇上擺放著高大的白色大教堂蠟燭和白色的花籃墊座，花籃裏放滿了粉紅色和黃色的**。所有其他房間也都用棕櫚葉和蕨類植物裝飾得漂漂亮亮的，牆上的凹陷處也都放滿了**。