1873
《倫敦新聞畫報》第62卷，第1747號， 1873年2月22日，184－187頁
我們幾星期前曾告知讀者，本報特派中國的畫家兼記者已經給我們寄來了關於北京天壇內部的速寫。中國年輕的皇帝去年10月16日就是在這兒成婚的，其婚禮必須在12月21日冬至那天舉行祭天的儀式，以作為皇帝的成人禮。但是還需等到明天，即1873年2月23日，皇帝陛下才能夠真正掌握統治國家的權力。
我們在下麵刊印一封信件中的一個片斷，以介紹本報特派畫家對這個祭天大典的詳細描述。這封信的作者是特派畫家訪問天壇同伴之一的英國駐華公使館的米基·F.A.弗雷澤先生，他專門給我們寫了一封私信，以描述當天典禮的情況：
昨天我們去看了北京的天壇。我們很快地穿越了英國公使館的大院和蒙古人市場，那兒有數十頭單峰駱駝一動不動地站在或蹲在積滿塵土的地上。還有一些駱駝鼻子上穿著木栓，被那些穿羊皮大衣，戴羊皮帽子，或穿戴漂亮裘皮衣帽的人在牽著走。我們沿著狹窄和高低不平的人行道，經過了那些有著鍍金俗麗門麵和窗格上糊紙的店鋪，走在一條用大石頭壘成的石堤上，該堤的一側是水，而另一側則是積滿幹燥塵土的平地。當雨季來臨的時候，這塊平地也會變成積水的窪地。在我們的兩旁都是一長排高牆，上麵覆蓋的琉璃瓦有青色、藍色和紅色。在好幾個城門處都有衛兵用嫉妒的眼光看著我們，但我們很快就穿過了城門，沿著一個用土堆成的斜坡登上城牆的頂部，又從斜坡的另一邊從城牆頂部下到了地麵。然後就沿著城牆來到一塊長滿灌木叢和野草的場地。有幾個年輕人從身後的城牆頂上高聲喊道：“洋鬼子！”我們一行共有六個人，其中包括兩個美國人以及《倫敦新聞畫報》的辛普森，你們很快就將看到辛普森對我們這次探訪天壇祭天所畫的速寫。我們走了很長一段路，經過了幾英裏長的高大城牆、城門和城樓，然後又沿著另一座牆，來到了天壇一個從外麵難以覺察的門，便衝了進去。守門人來不及阻止我們，所以大家都笑了起來。我們帶了一位守門人作為向導，後來又給了他一些錢。用來造這些建築的石材數量巨大。那兒有許多精美的石階、漢白玉的祭台和欄杆、巨大的柏樹和榆樹以及用於焚燒供品綢緞的青銅三腳鼎。有一個漢白玉的祭壇是按照數學原理的比例來建造的。祭壇中心有一塊大圓石，那就是大典中祭獻閹牛和綿羊時，皇帝陛下所站立的地方。圍繞中心大圓石還有9塊其他的石頭，再外麵的一圈有18塊石頭，再外麵就是27塊石頭，按每圈增加9塊石頭的比例從中心向外輻射。在另一處地方的一個高台上，矗立著一座高大的鎏金寶頂三重簷圓形大殿，俯瞰園內其他高大建築和樹林。它的形狀就像是三個普通的低冠軟氈帽，一個個地疊在一起。這座大殿從上到下都有鎏金和雕梁畫棟的裝飾，山牆上雕刻著奇怪的獵狗和犀牛頭像。大殿內部肮髒的情況用言語難以形容。在屋頂下麵有一大群蝙蝠在盤旋飛翔。柱子和屋梁上到處都是精美的雕刻和用鮮豔色彩描繪的花紋圖案。如果打掃幹淨，再在大殿裏站滿那些穿著鮮豔錦緞朝服的祭天人員時，那該是一個多麽壯觀的場景。殿內柱子上雕刻著龍、蛇和其他動物的圖案。有一位中國的小頭目追趕上來，斥責別人把我們從外門放了進來，說他自己隨時都會掉腦袋。