幹旱和當地迷信——中國的水利灌溉工程——官員的荒**——傳教曆程——一位中國鄉紳
敘州美麗的白塔就聳立在岷江和長江交匯處東邊一角的高坡上。這個位置正對著敘州府，又在大江的江岸上，所以被認為風水非常好。它的特別功能就在於防止該城的財氣順江水流走。過了晌午不久，我們就來到了金沙江和岷江的交匯處，準備再溯流前往南門，但是在高高的石砌江堤上有一個兵勇向我們叫喊，說由於幹旱，南門關閉了（當需要幹燥天氣的時候，人們就關閉北門）。城裏已經宣布要齋戒三天，以祈求掌管湖泊江河的河神為幹旱的莊稼帶來甘露。雨神原來是一個凡人，他活著的時候，曾在四川平原上興修水利，開墾荒地，造福萬民。在塵土飛揚的田野裏，發育不良的野草和莊稼都長得矮矮的。顯然，我所看到的預示著下一個收獲季節來臨時，會歉收。一場大旱和隨之而來對饑饉與瘟疫的恐慌將使迷信的人們陷入騷亂，許多當地人和外國人的寶貴生命很可能會成為這幫群情湧動、饑腸轆轆的暴民的犧牲品。正如伯克所說：“那些眼巴巴盼望著官府會救濟麵包的人，一旦得不到，會扭頭去咬那隻給麵包的手。”就在我們到達的那一天，官員們已經去寺廟向菩薩祈福了。為了表示他們的謙卑和對黎民的關愛之心，他們步行前往寺廟的神龕。但是在回衙門的時候，他們又坐了豪華的大轎，在那些沉默和免交納稅的神祇麵前，顯示了一下他們的重要性。
敘州府和江門外。請注意路邊的一座佛像，佛像被放置在危險之處，圍著祈求佛祖保護的人。我正想指出這是迷信，有一個男人叫道：“請閉嘴，我正在祈求佛祖保佑，否則我的眼珠子會掉出來的。”這是下層人民中一種非常普遍的迷信。