首頁 遺失在西方的中國史:揚子江上的美國人1903

第八章

傳教的需要——當地人的服飾——瀘州——拜訪官員——中國囚徒——保票——鹽井

我的中國之行旅途漫漫,又逢多事之秋。然而,我所受到最為真摯的歡迎,是來自瀘州的澳大利亞傳教士。雖然他們是浸禮會的成員,但仍然壯大了中國內地這個由各大教派所組成的傳教團體。他們甘願自我犧牲,對當地皈依者的教育卓有成效,並率領他們去忍受迫害甚至死亡。這真是值得大加稱頌。這些澳大利亞人的努力贏得了中國各個階層的信賴,成效之大,值得效仿。他們顯示出了每一個真正傳教士所特有的那種好客和殷勤。傳教士們很少被號召去無緣無故地款待來訪者,但某些沿海城市的傳教士們應該從他們的傳教使團中獲得補貼,以便能招待客人,讓陌生人有賓至如歸的感覺。如果讓一位遊客帶著外國傳教士刻薄吝嗇的印象離開,那可是非同小可的事。甚至一點點小氣或缺乏友善的表示都很容易讓遊客產生偏見。他聽說過好多有關頹喪的傳教士的故事,他們逃避社會,不想讓人看到他們。真正的傳教士會主動與廣袤和繁忙活躍的外部世界打成一片。因為有關從業兩年之後,傳教士便不再會進德修業的說法或許不可全信,但肯定預示著某種危險。“記住,當判斷力減弱時,偏見就會增強”。

讓慷慨善良的傳教使團朋友們向遠在異教土地上的傳教士贈書吧,而且要贈好書。對富裕的美國人或英國人來說,三個月捐出一本真正有趣的書,也不算是什麽犧牲。但是對傳教士而言,不僅能增長知識,而且還能在勞累之餘有幾個小時放鬆消遣。這些書無須是宗教類書籍,有許多作家的作品趣味盎然,深得東方國家裏那些“勇敢”和敏感的讀者喜歡。有人認為,高尚的傳教士墨守成規,並且相信除了他們采用的或先輩們在同樣的狀況下創立的辦法之外別無他法,這種想法是危險的,但若還像義和團運動爆發前那樣一成不變地在中國傳教也是愚不可及的。對這種布道方法樂此不疲的傳教士個人或團體不過是浪費他人的錢財和自己的精力。