華人也能爭分奪秒——難忘的步行——重慶——無處不在的竹子——中式的苦力合同——重慶的傳教使團——前往瀘州之路
淩晨2點45分，我們到達瀘枝，這是揚子江上遊一個較大的市鎮。船夫把一個鐵頭竹篙穿過船首的孔洞，插在前灘厚厚的淤泥之中。船員們蜷著身子，往鋪蓋上一躺，享受了幾個小時早該得到的睡眠。由於6點25分又要起航，所以沒能多看這個地方。瀘枝這個地方比較開闊，部分城區就位於冰磧上。據船夫說，這個鎮子最出名的產品是竹席，可以用作船篷。
離開瀘枝，我們很快就穿過了一段湖泊般的美麗水域。我注意到，岸邊的很多地方都有白色的斑點。後來發現，那些東西全是直徑約一英尺的石頭，上麵都刷上了白石灰。據說這樣能嚇跑野兔，保護莊稼。我在中國還從未見過野兔，隻見過家兔，所以這種說法的真實性隻能依賴那位船長的誠實了。
我把秘書留在那隻老爺船裏，自己精挑細選一些船員和纖夫以後，便帶著翻譯登上紅色保甲船，向重慶進發。我的那些船員非常出色，雖然隻有五人，但人人認真負責，跟傳教士一樣。還有一個從萬縣就一直跟著我的兵勇，善良能幹，體格強健。我們超過了很多溯江上行的船隻，表明我們正以破紀錄的速度行駛。即便在吃飯時，也沒有把船停在某個平緩的小水灣，懶洋洋地倚靠著船吃東西，而是隻派一個人上岸，隻要還能劃船，舵手就會搖櫓，所以船也一直往前走。甚至纖夫上下船隻也不停船，他們隻能在方便的地方跳上跳下。這證明了我一直堅信的一個事實，即盡管在通常情況下，“中國人懶散而無精打采地虛度光陰”，但他們也能爭分奪秒，假如有必要，他們做事完全可以跟任何人一樣快。
停泊在重慶江邊的作者搭乘的那條“老爺船”