在新加坡的黃昏，因為赤道的日落比較晚，周末如果把晚餐準備妥當後，Eric和我會先去散步。我們喜歡等Pony的功課告一段落，一家三口再好好吃個比平常豐盛一點的晚餐。
散步回家的時候，天漸漸暗了下來，雖是晚餐時刻，但是看到一群中學左右的男孩，身上還穿著美國學校的白上衣和一大群朋友在廣場上玩滑板。
我看著天色，奇怪這個家家戶戶應該都要開飯的時間，這些孩子怎麽還在外麵玩？忍不住跟Eric討論起“他們的父母現在在哪裏？”Eric帶笑著說：“大人自己在開Party吧！”不完全是個調侃，不管在台灣或其他地方，這的確是我們常見的生活實況。
我忍不住又問道：“這些男孩，以後會懂得怎麽當丈夫和當爸爸嗎？”我們同時想到的是，孩子對於家庭的觀念多半來自經驗裏的認知與學習。如果沒有從家庭中學得被照顧與被愛的美好，長大後如何用行動去愛自己的家人？
不隻是晚餐，每個星期六、日，如果走路去買菜，在市場邊麥當勞的露天座上，一定會看到好幾桌由傭人帶著的小小孩在用餐。那個問題又浮上的我的心頭：“他們的父母在哪裏？”如果平常工作很忙，一周兩天的休假不更是與孩子相處的好機會嗎？
前幾天，有位非常疼愛孩子的年輕母親寫信問了我幾個問題，除了一些積極的建議之外，我也這樣鼓勵她：“家庭穩定的作息與母親在飲食生活所做的努力，到底能產生什麽樣的力量，你需要長時間才能體會到。但是，一旦給予，這個影響會根生在孩子的未來生活裏，使他們擁有轉化快樂的能力。”這是每次檢視自己的生活時，我所體會出來的道理。
幸福不是一定屬於有錢、有閑的人家，教育也不是花錢買得到的商品。生活穩定的節奏、父母每天的關懷照顧所結合而成的安全感，就是我們能給予孩子最好的禮物，也是我心中“家庭”最基本的定義。