Barium 相對原子質量137.3
源自希臘語中的“重的”barys。
鋇離子有毒，鋇呢？
鋇是銀白色金屬，屬於堿土類金屬。
在2族的鈣以下的堿土金屬中，除放射性鐳外，鋇的密度最大，其化合物的密度也很大。照X光中使用的X射線很難穿過鋇。
應該沒有人會把銀白色的金屬鋇放在嘴裏吧。如果真的放進嘴裏了，那麽鋇就會和口水反應，一邊釋放氫氣，一邊溶解。這個反應方程式為：鋇＋水→氫氧化鋇＋氫氣。
氫氧化鋇水溶液堿性極強，會損傷口腔黏膜和食道壁，並向胃裏進軍。胃液中有稀鹽酸。堿性的氫氧化鋇遇到稀鹽酸會發生中和反應，產生氯化鋇和水。這是個放熱反應，會讓肚子變熱。那麽然後呢？
氯化鋇在水中是以氯離子和鋇離子的形式存在的。而這些離子就會被消化道吸收到體內。首先，它會使消化道肌肉收縮，吸收到體內的鋇離子會對神經係統造成影響，引起心律不齊、心房顫動、肌無力、焦慮、呼吸困難、麻痹等現象。因此，千萬不要把單質（也就是銀白色的）鋇放入嘴裏。
那麽我們在拍胃X光片時，喝下的叫作“鋇”的白色**也有毒嗎？
其實你喝的這個“鋇”是硫酸鋇。鋇很難通過X射線，它的化合物硫酸鋇也是如此。並且，硫酸鋇不易溶於水。鋇離子會被細胞和組織吸收，釋放毒性，可是硫酸鋇既不會溶於水也不會溶於鹽酸，是安全的。叫作“鋇”的**之所以是白的，是因為硫酸鋇不溶於水，是以沉澱形式存在於水裏。由於硫酸鋇不會被身體吸收，最終會在大腸裏脫水，進入直腸。
核裂變的發現
19世紀末到20世紀初，從鐳等放射性元素中的電子、原子中釋放出來的射線被逐一發現。
從原子中釋放出更小的粒子這個事實，大大動搖了當時人們所認知的“原子是物質的最小單位”。