2012年5月23日，內蒙古敖漢旗興隆窪紅山文化遺址出土了一尊陶人，聞訊趕來的近百位國內頂尖學者將這尊陶人尊為“中華祖神”，也就是中國人的先祖之神。
事實上，“祖神”的出土經曆了一番特有意思的曲折。話說2012年5月，中國社會科學院考古研究所協同敖漢旗博物館在興隆窪做紅山文化聚落的考古調查。一天下午，有位考古隊員撿到了一塊紅色的硬質陶片，陶片呈弧狀，像是陶罐破碎掉下來的。因為這類陶片在興隆窪俯拾皆是，這位考古隊員沒有特別在意，便將陶片放在原地，他的想法是待回來時再細細查看。一個小時以後，考古隊員們完成了當日的調查，在返回住地的路上，按照考古的規矩，撿拾的這塊陶片的周邊情況亦是要做相應的探查。手鏟所致，這一下事大了，一塊、兩塊……挖出來了十幾塊陶片，稍事拚對，考古人員驚愕了，竟然是一張怪異的人臉。這時，天已擦黑，考古隊員返回了住地。第二天、第三天、第四天，考古隊員再到出土陶片的地方，布了一個10乘10的探方。在探方裏，連同前日拾到的陶片在內，考古隊員一共發掘出土了56塊陶片和一間顯示著典型紅山文化特質的居室。
上身寫實，下身寫意。兩肩高聳，身體前傾，動感十足。陶人表情張揚，神態誇張。雙眼圓瞪，青筋外露，陶人是在用著勁兒。集通身之力，在於這張嘴。
回到博物館以後，考古隊員徹夜未眠，一尊坐姿陶人被拚對、粘接了起來。這事還沒完，依照考古調查發掘的條章，考古隊員進一步擴大了對出土陶人地點的調查。隊員們找到了出土陶人地塊的“地主”，令人始料不及的是，該“地主”竟然是兩位智障兄弟，他們的妹妹也住在這個村裏，聽說考古隊員進了村，她和她丈夫就一起趕來了。原來，他們的父母在年初雙雙去世，家裏的幾畝地就由妹夫代為耕種。有一天，妹夫開來拖拉機破天荒地深耕了這片土地，結果，耕出了陶人碎片。