古時素有“黃河百害，唯富一套”之說。“套”指的是河套，位於黃河的北邊。此地因南臨關中，北接草原，自古，這片農田與草原的接壤地帶就沒清靜過。
秦統一天下，設郡於此，謂之九原。
秦建的九原，是一處軍事指揮中心，以現存的遺跡看，這裏曾屯過幾十萬的兵將。
公元前210年的夏天，秦始皇東巡，死在半路。隨駕的大臣弄來魚蝦，置於帝輦之中，為的是用魚蝦的腥臭氣味掩蓋住秦始皇屍身的惡臭。巡視的車隊如此而為隻因秦始皇有過要臨駕九原的設想，大臣們當真是為秦始皇了卻夙願——生前沒能如願，死後屍遊九原，由此足以見得九原對始皇帝和大秦帝國是何等的重要。
那麽九原到底有多重要？這麽說吧，中原人得九原，可劍抵草原；草原人占九原，可鋒指關中。自古，九原是兵家必爭之地，所以戰火鑄就了這兒獨特的文化。
我到九原做考古調查時，這裏給我的初步印象是，特殊的地形的確夠得上是一塊是非之地。我們來具體聊聊。
瓦當，漢代。考古的秘訣在於借助遺物與古人聊天，和這塊瓦當的聊天，頗費了我等好一番功夫呢。
早在秦之前，也就是春秋戰國時期，趙國胡服騎射的趙武靈王也曾在九原修築過長城，不過，趙王將長城修在了陰山南坡，這簡直是兵家大忌，難道這個趙武靈王是“缺心眼”不成？實際上，當時的草原騎兵對陰山南邊還夠不成實質上的威脅，趙武靈王修長城，真正的目的是為了拿下關中，稱雄天下。
漢武帝時，逐匈奴八百裏，匈奴被打到了漠北，漢武帝在陰山北邊的荒漠上修築長城——漢與匈奴的紛爭，漢占據了主動。
咱先聊聊婚嫁的事。男婚女嫁不光是老百姓的事，很久以前，有位公主被父皇許配給了遊牧部落的首領。進草原之前，公主在黃河北邊的一個叫九原的地方住了下來，一住就是五年。這位公主名叫昭君，就是被傳為中國古代四大美人之一的王昭君。