友人徐勝鶴拿了一本我談旅行的書，要我簽名送給一個日本女人。
“幹什麽的？”我問。
勝鶴兄說：“是一個從前在免稅店做事的朋友，也當過我公司的導遊。三十年前，她從橫濱乘船出國，當年有兩條法國郵輪，‘越南’號和‘柬埔寨’號穿梭東南亞。”
“我記得。”我說，“我也是從香港乘‘越南’號經神戶到東京的。”
“她反方向地從日本出發，本來準備經新加坡、西貢再到法國馬賽的。船到了香港，停在海運碼頭三天，她下船到彌敦道上的金冠酒樓去吃了一頓飯，即刻對中國的美食發生興趣。飯後散步到加連威老道的水果攤，看到一粒大杧果，從來沒有見過，掏出一堆鈔票給賣水果的阿婆選出幾張。阿婆見她信得過人，教她怎麽剝皮吃杧果。這一下子可好，她大喊天下竟有如此的美味！就那麽棄船，連法國也不去了，住在香港，一住就住了三十年。”勝鶴兄一口氣地將整件事告訴我。
我對這個女人大感興趣，請勝鶴兄約她星期五在尖東的東海酒樓飲茶。
一位端莊賢淑的太太準時出現，自我介紹後坐下。
我開門見山地問：“三十年前日本人出國的並不多，你怎麽會單身去旅行的？”
“因為失戀。”她斬釘截鐵回答得清清楚楚，“我愛了他那麽多年，沒想到他拒絕了我，真是一個很大的衝擊。”
“為什麽選擇法國？”
“當年日本人都羨慕法國人的浪漫，一提到旅行，第一個想到的就是巴黎。”她解釋。
食物開始上桌，我請客，叫了很多東西，當然有蝦餃、燒賣、排骨、臘味飯和例湯等。
見她將鳳爪細嚼，鴨舌頭也吃得津津有味。看人家吃飯，真開心。
“在日本哪有這麽多東西吃？”她說，“一個麵豉湯，下點豆腐或者蜆仔，已經算是很豐富的了，我到現在還是不明白他們為什麽把麵豉湯當寶。”