發明人：公元前1500年，埃及人發明了金屬小號；1818年，海因裏希·施托爾澤（Heinrich Stolzel）和弗裏德裏希·布魯梅爾（Friedrich Bluhmel）發明了第一個實用的活塞式小號；1839年弗朗索瓦·佩裏內（Francois Perinet）發明了今天仍在采用的活塞式小號。
美國樂器年銷售額：約60億美元。
小號是一種銅管樂器，以其強烈的音色而聞名，嘴唇對準杯形吹口，振動唇部並帶動管內空氣震動而發聲。小號由一根圓管呈橢圓形卷曲：一端是杯形吹口，一端是喇叭口。現代小號有三個差不多大小的活塞閥（用於改變音高），還有幾個調整音調的調音管構成。今天大多數的小號以降B調演奏。這是小號吹奏時自然發出的聲音。它們的音域介於中音C以下的升F調和中音B以上的2.5個八度音階之間（以B結尾），比大多數其他銅管樂器更容易演奏。
古代文明使用低沉而有力的號角或喇叭來號令大家，通常在戰鬥、部落集會或特殊儀式上吹響它。直到中世紀，人們才發掘出號角的音樂潛力。
最早的小號很可能是被昆蟲掏空的樹枝。許多早期文明，如非洲和澳大利亞，製作出中空的直管用作宗教儀式中的話筒。這些早期的“喇叭”是用植物細長的莖、動物的角或長牙製成。
到公元前1400年，埃及人已經發明了銅製和銀製的小號，帶有一個寬大的喇叭口。而印度、中國西藏發明的小號通常是由長長的可伸縮的銅管組成的。有些像把喇叭口放在地上的阿爾卑斯號角。
銅管樂隊
在美國南北戰爭期間（1861—1865），銅管樂器得到了廣泛的普及。每個部隊都有自己的軍樂隊。當戰爭結束宣告和平時，音樂家們不願意解散，他們步行回家，並在全國各地的城鎮組建社區銅管樂隊。星期天在附近公園舉行的音樂會，變成了每周一次的例行活動。