發明人：伯納德·西爾沃（Bernard Silver）和諾曼·約瑟夫·伍德蘭德（Norman Joseph Woodland）。
1952年7月，兩位美國工程師伯納德·西爾沃和諾曼·約瑟夫·伍德蘭德，在賓夕法尼亞州的費城取得了最初的條形碼專利權。
起源：條形碼最初設想是為超市開發的，但是其技術最早為鐵路行業所采納使用，他們在火車車廂上貼上條形碼，使火車車廂與相應的列車相匹配。
條形碼掃描儀全球年銷售量：120億台。
主要製造商：康耐視（Cognex）、德立捷（Datalogic）、霍尼韋爾（Honeywell）、施克（SICK）、斑馬（Zebra）。
線性條形碼是一組可以用特殊掃描儀讀取信息的代碼。最常見的是超市裏隨處可見的通用產品代碼（UPC），黑白條紋列成一排，條紋底部印刷一行數字。線性條碼儲存一維（1D）數據，出現在雜誌、麥片盒子、糖果包裝紙、汽車、圖書館卡片上，包括本書的背麵。一維條形碼隻在一個方向（一般是水平方向）表達信息，而在垂直方向不表達任何信息，其一定的高度通常是為了掃描儀的對準。
條形碼的專利權在1952年就被授予，但在專利發布了12年後才首次投入使用。1974年6月26日是掃碼界曆史性的一天，在俄亥俄州的特洛伊（Ttoy Ohio）收銀台，收銀員掃描了第一個帶有條形碼的產品——10隻裝的箭牌果味口香糖。這包口香糖目前正在史密森尼學會的美國曆史國家博物館展出。
最近你可能注意到了二維（2D）快速響應（QR）代碼，這種代碼以小方塊組成的形狀出現在各種物品上。在水平和垂直方向的二維空間存儲信息的條形碼叫二維碼。美國郵局、聯合包裹服務公司（UPS）、航空公司、醫療保健供應商和許多其他地方使用了另外一種二維碼——PDF417碼。嚴格地說，二維碼（2D）不是條形碼，但是很多人仍然習慣這麽稱呼。因此，我們在本書中使用一維碼和二維碼這兩個術語來表述。