與離子感煙探測器相比，更多的家庭和企業使用光電感煙探測器，但雙傳感器探測器正變得越來越普遍。
一些感煙探測器中還裝有一氧化碳探測器。一氧化碳是由燃燒燃料產生的，如火爐、煤氣烘幹機和灶台上使用的燃料。一氧化碳的積聚是危險的，因為它會阻礙人體在血液中輸送氧氣的能力。由於它是無色無味的，建議在家裏一氧化碳源附近安裝探測器。但是，這是兩種獨立的探測器，把它們放在一個感煙探測器中可能不合適。
美國國家消防協會（NFPA）推薦家庭使用互連的感煙探測器。當任何一個探測器檢測到煙霧時，相互連接的探測器都會發出警報。
目前推薦使用互連警報，並且將用於所有新建住宅。製造商正在試驗智能感煙探測器，它可以與用戶智能手機上的自定義應用程序進行通信。
除了傳統的電子喇叭外，製造商還為聽力受損的人提供了頻閃燈，以及錄製語音警報功能。
離子感煙探測器的外殼由聚氯乙烯或聚苯乙烯塑料製成，它是由小型電子報警喇叭、裝有各種電子元件的印刷電路板、檢測室和參考室組成，每個檢測室和參考室包含一對電極和放射源材料。
玻利維亞的拉巴斯實際上並不需要感煙探測器，就像在鎮上也不需要消防車，消防車隻能放著積灰。拉巴斯海拔3658米，這個海拔幾乎是防火的。因為這個海拔高度，大氣中的氧氣含量幾乎不足以支持火焰燃燒。
镅241（Am-241）是一種放射性物質，自20世紀70年代末以來一直是離子感煙探測器的首選源材料。它非常穩定，半衰期為458年，通常是和黃金一起加工，並密封在金銀箔中。
應妥善處理離子感煙探測器，不允許焚燒，以免把放射性物質釋放到空氣中。
光電感煙探測器包含了一個光電二極管和一個紅外LED的光室。