發明人：美國女化學家斯蒂芬妮·路易斯·克沃勒克（Stephanie Louise Kwolek），1966年凱夫拉（Kevlar）防彈纖維的發明者。
全球防彈衣市場：約40億美元。
幾個世紀以來，不同文明的地區都研製出了在戰鬥中使用的盔甲。早期的原始人用一層層的動物皮毛使自己免受敵對方棍棒的攻擊。大約在公元前5世紀，波斯人和希臘人使用了多達14層的亞麻；而19世紀之前，西太平洋島嶼上的密克羅尼西亞人則發現，用椰子樹纖維編織的衣服非常有用。
《武備誌》是中國明代（1368年—1644年）的一部軍事論著，它記錄了紙護甲的使用。紙護甲內裏由紙和絲帛混合填製，背麵縫著2.5厘米厚的棉絮。
早在公元前11世紀，中國人就穿著5到7層的犀牛皮做防護，而北美肖鬆尼印第安人則將多層犀牛皮采用膠粘或縫製到夾克裏。哥倫布發現美洲大陸前，文明社會用浸過鹽水的棉花和皮革製成絎縫鎧甲。這種盔甲可以像金屬一樣抵抗長矛和箭的襲擊。英國人在17世紀穿上了絎縫鎧甲，直到19世紀印度才開始使用這種防護的盔甲。
鎖子甲是由鐵、鋼、黃銅的連接環或金屬絲製成的，早在公元前400年，烏克蘭的基輔附近就有人開始研製。征服羅馬帝國的士兵都穿著鎖子甲。直到14世紀，鎖子甲仍是歐洲的主要盔甲。同時期的日本、印度、波斯、蘇丹和尼日利亞也製成了鎖子甲。
大約公元前1600年直到現代，在整個東半球廣泛使用著由金屬、角、骨頭、皮革或動物身上的鱗片（如有鱗的食蟻獸）重疊而成的鱗甲。
12世紀的歐洲人用笨重的金屬板武裝自己，但最好的防護是16世紀和17世紀騎士們所穿的全金屬板盔甲。有些騎士甚至在出征前給馬披上鎧甲。
背心式和絎縫夾克式鎖子甲更加靈活實用。將小小的長方形狀的鐵板或鋼板用螺栓固定在一根根皮條上，然後皮條像屋頂瓦片一樣重疊在一起，它是鎖子甲的一種。大約在公元700年左右，中國人和韓國人擁有了類似的盔甲。1360年以後，在歐洲佩戴一塊帶蓋子的胸甲成為了一種規範，後來逐漸演變成穿戴一件鑲嵌著胸甲的短外套，直至1600年，胸甲才固定下來。許多人認為背心式和絎縫式鎖子甲是今天防彈衣的前身。