本章所述為王陽明先生48歲那年的六月至49歲那年的十二月大約兩年間的言行和功業。王陽明先生在這一階段處於宸濠叛亂和奸黨離間等種種艱難之中，然而王陽明先生在此時卻建立了一生中最大的功勳。王陽明先生的言行雖然我們無法一一借鑒，然而這一時期是王陽明先生最為輝煌的時期，也是他的學說最為有益於我們的時期。
正德十四年（1519）六月，福州三衛的軍人進貴等脅迫眾手下密謀叛亂。王陽明先生奉皇帝敕命前往平定，六月九日啟程，十五日隊伍抵達豐城縣（今豐城市）。知縣顧佖出城迎接，並將寧王朱宸濠謀反之事通報給王陽明先生。王陽明先生於是連忙返回舟中到吉安府安排應對之策。十九日上疏奏報了寧王朱宸濠謀反的事情，禦史克嗣飛報至朝廷時，王陽明先生的知己兵部尚書王瓊自言自語地說道：“有王陽明在，寧王必被擒獲。”
接下來請讓我詳細敘述王陽明征討宸濠之始末與經緯。
宸濠的權勢
江西省南昌府寧藩王是明朝的皇族，其雄踞南方，一直有異誌之心。等到了朱宸濠的時候，其奸惡更是愈演愈烈，以至於最終出現了叛亂的苗頭。再說這個朱宸濠，他心性聰慧，精通詩史，善為歌詞，但是他性格輕佻無威儀，常喜兵嗜利。盡管朱宸濠承襲了祖製的王位和待遇，卻相反地愈益驕橫殘暴。
道士李自然阿諛言朱宸濠有天子之骨相，催生了寧王謀反的念頭。他給於都的官員私授賄賂，並結交到內侍李廣。正德初年，他又結交劉瑾等閹黨，朝廷內外裏應外合，緊接著又通過賄賂收買諸生，讓其推舉自己之孝行，朝廷於是賜璽書來褒獎寧王。
朱宸濠又圖謀擴大城府地基，於是故意在近處放火燒毀民房，然後裝作救火，實際上則是要盡毀其房，最後壓價以收買這些土地。寧王在一個叫作趙家園的地方建造莊基，侵占民眾的產業，民眾不堪其苦。每到了收租時，這幫人立即聚眾相守造聲勢來威懾民眾的反抗，與此同時又畜養大盜胡十三、淩十一、閔廿四等數人，於鄱陽湖中屢次劫掠來往客商的貨物資財，私底下還預蓄軍資，真可謂是惡貫滿盈到了極限。