本章節所講述的主要內容是從王陽明35歲那一年二月上書“建白書”被投入獄開始，到其39歲那一年二月赴任龍場驛為止，前後大概四年間的言語和行動。雖然時間跨度僅僅為四年，但是期間王陽明卻遭受了千辛萬苦，當然，他的精神也得到曆練，達到大徹大悟的境界，奠定了以後得以安身立命的寶貴基礎。
這一時期是我最喜愛熟讀玩味的部分，其中難窮究竟的趣味終覺得有一種無盡言說的妙處。
國勢日頹
明朝建立的時候，太祖朱元璋考察曆代弊製，嚴禁宦官主政，而燕王朱棣篡位之後，懷疑老將舊臣中有不服從自己的人，便委任宦官來充任皇城中的內應。後曆代皇帝越發給予宦官們信任，漸漸使得宦官左右了朝廷的政權。
明英宗朱祁鎮在位時先有宦官王振，後有曹吉祥；英宗之子明憲宗朱見深在位時有宦官汪直；憲宗後的孝宗至武宗期間，宦官劉瑾專政，大力排斥賢臣異己，結果導致朝政大亂。此外，更有奸佞鉤心鬥角，對百姓課以重稅，以結交宦官。民間怨聲載道，盜賊更是四起。直隸的山東、河南、湖北、湖南等地的人民幾乎沒有過上一天安寧的日子。當時的有識之士十分氣憤，於是上奏朝廷闡明“上憂宦官弊政，下憂流賊猖獗”的顧慮。此時的王陽明麵對中華上下如此的困境，感到心力交瘁也自然是不能避免的。
弘治十八年（1505），孝宗皇帝朱佑樘患病日益嚴重，於是召見內閣大臣劉健、李東陽、謝遷等，明孝宗緊握著劉健的手托付後事，說道：“你們為了國事辛勞不已，朕當皇帝以來件件都看在眼裏。如今的東宮太子年幼，喜好逸樂之事，請你們以後要教養太子讀書，並輔佐他成為一代明君。”劉健、李東陽、謝遷等感泣接受孝宗皇帝朱佑樘的遺命。待孝宗駕崩後，其子嗣武宗皇帝朱厚照即位執政。