當地的一位古董商講述了道士和僧人這兩類人的傳記故事。他自己既不信道也不信佛，而是像偉大的前輩孔子一樣，把自己的思想集中在現世以及生活中的禮儀上，因此，他對別人的評價總是冷淡和批評性的。一個人真的可能隻專注於**裸的物質中心主義嗎？難道我們本性中沒有神秘的一麵？難道我們對看不見的、發人深思的東西沒有感覺嗎？那些對此表示否定的人很快就會發現，從門送出去的會從窗戶進來，如果沒有了對上帝的崇拜，那麽不久就會去煉製神奇的丹藥。為了領會這兩種偉大宗教的思想，學者應該認真鑽研它們，就像一些最傑出的佛教和道教代表在實踐中所做的那樣，他們來這裏就是為了沉思和修身養性。
長生不老的願望深深植根於人們心中。《聖經》中的猶太人祖先們在這方麵得到了豐厚的回報，據說，約伯因他晚年遭受的痛苦得到了補償。這些古代的希伯來人對未來沒有清醒的認識，他們把注意力集中在現世。
在中國所強調的是家族的延續性——祖先的牌位說明了這一點，或者強調的是個人美德，這些美德被用紀念碑的題字和碑文記錄下來。很自然，在一座聖山上，這種信念的證據是非常引人注目的，很多都立在臥龍的旁邊，以尋求生命的延續。
古代的曆史為我們提供了有關這兩類人的很多例子。
漢代的張道陵住在鶴鳴山上，專心配製“龍虎大丹”。他遇到了一位“神”，後者指點他去中峰，說那裏有一個洞，裏麵藏著三本三皇時期的古老奇書，誰發現並得益於這些書，誰就可以升天。
張道陵挖到了那些神奇的書籍，並進行了仔細研究。隨著知識的不斷豐富，他的聽力也大為增強，成了活擴音器，或者說長途電話。接下來，他破解了飄浮之謎，成了一架人體飛機。乘法表不再是什麽難題，因為他把自己變成了許多人；也沒有了什麽空間限製，他可以在瞬間到達任何地方；光學原理在他的控製之下，因為他不再投下影子。幽冥世界知道了他的主人身份，眾多的精靈聽從他的命令。他獲得了“天師”的稱號。但是，奇怪的是，人們看到一條巨蟒殺了他。更奇怪的是，他的兒子趕到現場卻沒有發現屍體——難道他跑到巨蟒肚子裏遊覽去了嗎？幾年以後，傳來了令他兒子放心的消息，說就在當時那個關鍵時刻，他的修煉達到了完滿，他升了天，成為天宮裏的一名道士。他的兒子成了山上世襲的道士，對於他的記憶，人們應該感到永遠都是新鮮的。實際上，他的信徒遍布這個地區。