噶陀寺不僅堪稱藏傳佛教寧瑪派的母寺，更是一座極為古老的佛學院。公元1159年誕生以來，多位高僧到此修行，傳教，主持過盛大的法會。據說在此修行成就的僧侶超過十萬之眾；即使曆經十年浩劫的摧毀，仍有大量佛教文物得到保留，在佛教界影響巨大。
朋友達明早在一年前，就曾跟隨文保考察團到過那裏，印象非常深刻。他和一位在噶陀寺修行的少年喇嘛成了朋友，這次重訪，可以請他帶我們參觀。
時值9月，濃霧彌漫，一個雨天。盤山公路每上一段，儀表盤上顯示的氣溫就降低一度。海拔4300米的時候，已經降了10℃不止。“到了10月，山上就會開始下雪，冬天太冷了，佛學院也會‘放寒假’，來年春天過後才有人上山，所以我們趕上了最後的好時候。”達明說。拐過最後的彎道，一座暗紅與純白相間的聖城躍入視野，在那青色高山上，壯觀得不可思議。想象一座佛學版的霍格沃茨，不是佇立在懸崖邊，而是在巍峨的高山上——黑色巫師袍也換成了暗紅僧袍，穿梭往來。隻有我們三個麻瓜，穿著衝鋒衣，格格不入，像不小心闖進了九又四分之三站台的意外來客。
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這時出現了一個問題：沒有手機信號。達明為如何聯絡到我們的“哈利·波特”而發愁。偌大一座聖城：寺廟、經堂、堪布的居所、僧人的宿舍、佛學院大殿……儼然一座佛學世界的霍格沃茨了。雖然昨晚通過電話，“哈利·波特”知道我們要來，但這裏畢竟太大了，沒有約好幾點，哪個門口，要精準地找上一個人簡直是天方夜譚。在沒有手機的古代，人們的相遇和約定是如何產生的？那個“有約不來過夜半，閑敲棋子落燈花”的時代，對我們來說，似乎真的太遙遠了。我們從寺廟的這一端，繞到山穀另一側的佛學院那端，去碰碰運氣。