1930年10月號的《美國國家地理》雜誌刊登了約瑟夫·洛克拍攝的貢嘎專題，“The Glories of the Minya Konka”。在此之前，關於此地的資料幾近一片空白，有的地圖在疑似貢嘎主峰的地方寫了一個30 000英尺（約合9144米）的標高，並打上一個問號。據說洛克起初拍電報回美國，也表示這座山很可能是“世界最高”；雖然最後，洛克在文章中的粗略測算為25 600英尺（約合7802米）。
也許是因為影像的力量過於強大，這篇圖文並茂的紀行，再次攪動許多西方探險家的雄心。其中就包括瑞士地質學家阿諾德·海姆。1929年至1931年，海姆遠赴中國，在中山大學任教授。其間，他帶領聯合考察隊來到川藏的甘孜地區進行地質學考察，目的是“研究打箭爐南北世人罕知的大山地形及地質”。海姆一行人在貢嘎寺停留了兩周，測量貢嘎主峰的高度為7600米，並且一路上拍攝了大量照片，留下珍貴的資料。
約瑟夫·洛克鏡頭下的貢嘎山，1930年10月，來源：《美國國家地理》雜誌
小伊深深為之著迷的，正是海姆拍攝的一張老貢嘎寺的照片：1930年的夏季某日，一位僧人站在二樓的長廊，正在吹奏白海螺。
我們抵達貢嘎寺的時候，每個人都站在吹海螺者的角度，拍了一張照片。除了亙古的雪山，一切都改變了：照片正前方那座有著七百年曆史的寺廟佛堂已被無情拆除，一塊磚都沒有留下。地震、山洪、冰川，一再塗抹並改造這片地貌，唯有永恒的貢嘎主峰，不為四季所動，從第一次出現在世人眼前開始，就攝人心魄。
就在吹奏海螺者身後的那間昏暗閣樓裏，我們坐著吃幹糧，烤火，喝茶，避雨。房間裏暗得看不清包裝袋的撕口在哪裏，唯有正對著正前方的木門，才能借到日光。即使是雨天，外麵也明亮極了，欄杆上放著一隻飯盆，裏麵撒著穀物，幾隻健壯的山雀不停飛下來啄食。它們的羽毛已經被連綿細雨徹底打濕。