【原文】
“見素抱樸，少私寡欲。”
【解析】
保持純潔樸實的本性，減少私欲雜念。
愛美之心人皆有之，但對什麽是美的認識和感受卻千差萬別。在現實生活中經常出現這樣的情形：有人求美反增其醜，求雅卻變得更俗，趕時髦卻弄得不堪入目。
儒、道共同塑造了中華民族的審美心理。而老子對於什麽是美、什麽是醜、美與醜的區別與特征，應當說高於諸子百家，用於人生，耐人尋味。
“自然”是老子所謂“道”的基本特性，因為他說道是純真自然的，道以自然為法則，那麽，自然指的是什麽東西呢？什麽樣的狀態才能稱為自然呢？
自然就是自然而然，也就是平常所說的天然，指萬事萬物沒有人為因素的那種狀態，也就是說自然與人為造作相對。
河神問北海神：“請問什麽是自然？什麽是人為？”
北海神打比方說：“牛馬生下來就有四隻腳，這就叫自然。用轡頭套在馬頭上，用韁繩穿過牛鼻孔，又在馬腳底釘上鐵蹄，這就叫人為。不要用人為的事去毀滅自然，不要用矯揉造作去毀滅天性，不要因貪得去求名聲，謹慎地守護著自然之道，這就叫回歸到了本來的天性。”
現代文明使人樣樣都推崇人為，樣樣都用人工代替天然。我們人為地殺死這一類動物，又哺育出另一類動物，把湖泊改為農田，把森林砍成光山禿嶺，把自然的生態平衡破壞掉，這一點我們已得到了大自然的報複。就是人自己也不願意接受自然的安排，譬如老天已經給每人造了一張臉，許多人卻偏要替自己另造一張——美容院裏不知製造了多少人間的悲喜劇。
落實到人類自身，“自然”就是指人的天然本性，也就是人的真性情、真思想，所以“自然”又與虛偽相對。在老莊那裏，“真”與“自然”是一個意思——真的也就是自然的，自然的同樣也是真的。