有過則勿憚改
【原文】
子曰：“主忠信，毋友不如己。過則勿憚改。”“過而不改，是謂過矣。”
【解析】
孔子說：“應該親近忠誠和講信義的人，不要和不如自己的人交朋友，有了過錯不要害怕改正。”“犯了錯誤而不改正，這才叫做錯誤了。”作為具有高尚人格的君子，過則勿憚改就是對待錯誤和過失的正確態度，可以說，這一思想閃爍著真理光輝，反映出孔子理想中的完美品德。
孔子在“修身”“正己”問題上，非常強調自省改進。在《論語》中多處見到他談自省改過的話題。在《論語·公冶長》中，他指出，人應“能見其過而自訟（即能看到自己的過錯而進行自我批判）”。在《論語·子罕》中還說：“法語之言，能無從乎？改之為貴。巽與之言，能無說乎？繹之為貴。說而不繹，從而不改，吾未如之何也已矣。”翻譯成白話意思是：“符合禮法的話，能不聽從嗎？但隻有（按照原則）改正（自己的缺點錯誤），才是可貴的。順耳好聽的話，能不讓人高興嗎？但隻有分析鑒別（這些話的真偽是非），才是可貴的。如果隻高興而不分析鑒別，隻聽從而不改正自己，（對於這樣的人）我實在沒有什麽辦法啊。”
孔子不但要求別人“過則勿憚改”，對他自己也能不講麵子，有一種“聞過則喜”的態度，認為別人批評自己的過錯是好事。例如，在《論語》中記載了這樣一件事：
楚國使者陳司敗問孔子：“昭公知禮乎？”孔子回答說：“知禮。”孔子走後陳司敗就感覺到孔子在這裏是不堅持原則，有意袒護昭公，所持的理由是昭公“取（娶）於吳為同姓（按周禮規定同姓是不能結婚的）”，陳司敗說，昭公作出這樣的事，如果還說昭公“知禮”，這世上還有誰不知禮呢？孔子後來聽到這個批評後說：“丘也幸，苟有過，人必知之。”意思是說：“我真幸運啊，一旦我有過錯，馬上有人提醒我，告訴我。”