用之則行，舍之則藏
【原文】
子謂顏淵曰：“用之則行，舍之則藏，惟我與爾有是夫！”
【解析】
孔子對顏淵說：“用我呢，我就去幹；不用我，我就隱藏起來，隻有我和你才能做到這樣吧！”孔子的意思是：時代、國家如果用得到我，就出來為國家、天下做事；如時代、國家不需要我，就退隱，自己藏起來。藏在哪裏呢，或隱藏到山林中去，或是“萬人如海一身藏”，默默無聞地過著隱逸生活。孔子還說，這樣的情形，隻有我和你顏回兩人可以做到。因為顏回在孔門是道德修養最好的學生，至於其他的三千弟子，相形之下，就遜色多了。
孔子本是倡導積極進取的入世觀的，他主張濟世利民的人生觀，這裏又提出“用之則行，舍之則藏”，兩者是否矛盾呢？其實不矛盾，而是人生目標與具體實踐策略的辯證統一。目標是明確的，信念是堅定的，但在具體策略上必須有一種靈活性。因為人生的命運遭遇既決定於主觀因素，也決定於客觀條件。主觀上雖有濟世利民的決心，但世事沉浮，人道滄桑，未必總能遂人願。隻有正確認識必然性，善於把握偶然性，人們才能主宰自己的命運。這其中的一個重要環節就是把握機遇，待時而動。孔子的“用之則行，舍之則藏”，正是一種“動心忍性”等待時機，以忍求尊的人生智慧。
三國時期的諸葛亮可算是“用之則行，舍之則藏”的典範。諸葛亮二十七歲出山之前，在隆中整整生活了十年，他除親自參加田間勞動自給外，還常在草堂內刻苦攻讀。他讀的書很多，天文、曆史、地理、軍事、諸子百家無所不讀。他的學識日漸增長。此外，他還不斷地尋師訪友，與一些誌同道合的朋友切磋學問，討論國家大事。這也使他長了不少見識。漸漸地，他由一個普通的青少年，變成一個通達事理、才華橫溢的人傑，名氣也一天天地大起來，被人尊稱為“臥龍”。雖然在地方上頗有名氣，但滿肚子的才智還未能為世所用。但他仍自甘寂寞，隱居隆中，一邊耕田種地，養活自己，一邊博覽群書，尋師訪友，思考天下大事，探討治國安邦的道路。而當時，實際已天下大亂，群雄割據。各路“諸侯”為了自己將來能坐天下，紛紛招納人才，幫助自己打天下。就當時的局勢看，曹操平定了中原，實力強大，諸葛亮完全可以到北方投奔曹操。還有孫權，實力雖然比不上曹操，但在江東也有一塊地盤，算是樹大根深，諸葛亮也滿可以南下去委身於孫權，幫他幹一番打天下的偉業。即使荊州的劉表，為了穩住江南的局勢，抗拒曹魏的侵擾，也很需要能人幫他出主意，諸葛亮也可以受聘於他。但這些地方、這些人，他都認為不值得為之效力。所以他從未到這些地方去通門子、找關係，謀取職位，而是靜觀大勢，等待時機成熟，良主來請，再出來施展自己的才華。直到劉備三顧茅廬，他才隨劉備出山。出得山來，即大展宏圖，南征北戰，演出了聯東吳、戰赤壁、奪荊州、取益州、定漢中等等活劇，不僅讓劉備終於有了立足之地，而更重要的是構建了三國鼎立之勢。在處理蜀漢軍政內務上，他又獻出了自己的全部力量和智慧，“鞠躬盡瘁，死而後已”。