慎獨是自我修養的一種方法
慎獨是一種思想，也是自我修養的重要手段。在古代的典籍中，人們一般把慎獨理解為“在獨處無人注意時，自己的行為也要謹慎不苟”（《辭海》），或“在獨處時能謹慎不苟”（《辭源》）。
其實，慎獨，關鍵是一個“獨”字。“獨”是什麽？獨是別人看不見聽不見的地方，它不僅是指外在的空間，更重要的是指人的心靈，朱熹就說過：“獨者，人所不知而己所獨知之地也。”隻要心中有道德，腦海有紀律，手腳有約束，把獨處也當作光天化日，就能做到慎獨。朱子講過：“非特顯明之處是如此，雖至微至隱，人所不知之地，亦常慎之。小處如此，大處亦如此。顯明處如此，隱微處亦如此。表裏內外，精粗隱顯，無不慎之。”
子夏是孔子的著名弟子。
有一天，子夏去拜見曾參，曾參也是孔子的得意弟子，一向嚴於律己，以孝行著稱。曾參看了看子夏，打趣地說：“怎麽一陣子不見，你就如此發福啊。”子夏不以為意，反而樂嗬嗬地回答說：“我打了一個大勝仗，心情舒暢無憂，所以身體就胖起來了。”曾參有些摸不著頭腦了，疑惑地問：“這話是什麽意思？”子夏說：“我終日在家讀書，學習先王（泛指賢帝堯舜等）知道，覺得他們的仁義道德和高尚的德行，實在是高山仰止，令我心生敬佩仰慕之情，覺得能效仿他們一定很快樂。可是出門之後，我看見富貴人家身穿綾羅綢緞，享受豪宅美食，夜夜笙歌曼舞，逍遙自在，又不由得心生向往之情，覺得能像那樣生活一定很幸福。兩個念頭不斷出現在我的腦海中，激烈爭鬥，難分勝負，我寢食難安，心中不寧，所以身體日益消瘦。現在先王之道終於在心中占上風，取得了絕對勝利，我的心情又恢複了安寧祥和，所以身體自然就發胖了。”