退讓折中，隱忍適度
“中庸”處世講的是不管在什麽樣的情況下，都能做到“中”，不偏不倚，恰到好處。前麵已經講過，“退”是一種為人處世的策略，是大智慧，但“退”並不是懦弱，更不是逃避，而是要等待時機更進一步。我們仍舊從曆史中尋找證據。
楚莊王即位不久，隻知道尋歡作樂，不理朝政，甚至下了一道命令：如果有議論國君之得失者，格殺勿論！朝中大臣們都噤若寒蟬，有話也不敢說。這天，楚莊王在後宮左摟右抱，手下伍舉覲見，楚莊王很不高興，就對伍舉說：“你有什麽要緊的事趕快說，沒看見本王正忙著嗎？”伍舉笑著對楚莊王說：“倒也不是什麽大不了的事，隻是微臣聽說大王特別喜歡猜謎語，臣這裏有一個，許多人都猜不出來，所以今天特地來獻給大王，看大王能否猜出來。”楚莊王很不耐煩：“快講給我聽！”伍舉看楚莊王已經中了自己的圈套，知道自己的性命無憂，當下一字一頓地說：“山上有隻鳥，三年不飛，三年不鳴，請問大王這是什麽鳥？”楚莊王明白伍舉是在說自己：“我以為是什麽樣的謎語呢，原來是這個呀，這有什麽可奇怪的呢？三年不飛，一飛衝天；三年不鳴，一鳴驚人。”
事實上，楚莊王表麵上尋歡作樂，暗地裏卻一直在尋找忠臣。後來，大夫蘇從直言敢諫，楚莊王才告訴大家真相：“我整整等了三年，才遇到像伍舉、蘇從這樣的忠臣，你們是楚國振興的希望所在！”之後下令，殺掉那些隻會拍馬屁的人，重用伍舉和蘇從，全力發展生產，整頓軍隊，使楚國日益壯大起來，終於打敗了晉國，成為春秋五霸之一。
原來楚莊王的目的是使其他國家放鬆警惕，然後得到賢臣，壯大自己的實力，最終“一飛衝天，一鳴驚人”。這可謂是楚莊王得以勝出的妙計，讓自己的國家停滯三年，這也就是“退讓”巧妙之所在了。楚莊王並不是一味地退讓隱忍，也不是因為害怕而逃避，而是為了讓國家得到更大發展。