在主動和被動中變化
清朝乾隆年間，國丈龐榮是個千人恨、萬人罵的人，仗著他是軍機大臣，皇帝是他姑爺，欺壓百姓，搜刮錢財，什麽傷天害理的事都幹得出來。劉墉恨死了他，他也恨死了劉墉。兩個人你想除掉我，我想幹掉你，就是狗咬刺蝟，無從下嘴。
一天劉墉在早朝的時候遞上了一個奏本，要求告老還鄉。乾隆一看忙說：“禦弟，這可使不得，滿朝文武誰告假我都準，就是不準你。”劉墉脾氣還挺強，說：“你不準，我也走。”他是太後的幹兒子，太後又曾封過他，乾隆也得讓他三分。乾隆想：也好，讓他回去休息個一年半載，以後有啥事再宣召他來京供職，他也不能不來，就準了。
劉墉回了山東曆城老家，之後就沒有人常給乾隆出主意了，雖說有的是大臣，可把他們綁在一起也比不過劉墉。乾隆有心把劉墉請回來，可又怕他擺架子，不買賬。想來想去，終於想出了一個辦法。一天早朝，他對滿朝文武說：“我這有個問題，限你們三天內答上來，答不上來，統統撤職。”什麽問題呢？他說：“什麽上，什麽下，什麽東，什麽西，什麽肥，什麽瘦。”文武大臣聽了，一個個心裏犯嘀咕：這怎麽答呀。又想：要是劉墉在就好了，他準能答上來。他們找到了九門提督和珅，請他深夜趕往曆城，請教劉墉，救大家一救。和珅對劉墉是又怕又恨，巴不得他不在朝上。可是大夥一個勁地求他去，他不去的話，別人的官不保，自己的官也不保啊，隻好硬著頭皮去了。和珅快馬叫鞭趕到了劉墉家裏，此時劉墉正在拾掇菜園子，和珅見了他喘著氣，不管情願不情願隻好叫了聲：“老，老師，快，快救救我，我們吧。”然後把乾隆出題的事說了，可隻說了“什麽上，什麽下，什麽東，什麽西”，後邊兩句“什麽肥，什麽瘦”就給忘了。劉墉說：“這還不好答”，指著菜園子那些菜說：“黃瓜上，茄子下，冬瓜東，西瓜西。”和珅一聽，一拍腦袋，哎呀，這麽簡單，高興得他一翻身上了馬，照馬屁股一鞭子，馬撒開蹄子就跑回了京城。