魏徵（580—643）是唐太宗時一位著名的宰相。他剛直不阿，大膽進言，給唐太宗提出過許多勤儉治國的意見。
627年，李世民當上了皇帝，後來被稱為唐太宗。他推行了一係列於國於民有利的政策，農業連年豐收，人民生活安定。633年，有些大臣上書皇上，請求唐太宗舉行盛大的封禪儀式。
封禪，是古時候帝王祭祀天地的一種重大慶典。照例，皇帝先去泰山頂上祭天，然後再去泰山腳下祭地，表明自己是皇天之子，受天命統治萬物。唐太宗以為國力強盛，全靠自己的功勞，也驕傲起來，於是聽從了眾大臣的勸說，準備舉行封禪大典。
一天上朝，唐太宗和大臣們談論封禪的事情。大家七嘴八舌為舉行封禪大典獻計獻策，也有人忙著乘此機會向皇帝大獻殷勤，唯獨魏徵坐在一旁一言不發。唐太宗發現了，馬上請魏徵說說自己的看法。
魏徵對唐太宗說：“我認為陛下搞封禪是不應該的。”
唐太宗見魏徵這樣說，便滿臉不高興地問：“你為什麽不同意我封禪呢？是我的功業還不夠高，是天下還不夠太平，還是收成不好呢？
“都不是。”魏徵回答說，“您功業雖高，但老百姓受到的好處還不多；天下雖然太平，但是國庫裏的財物並不是很豐厚……”
魏徵看了看唐太宗，發現他滿臉疑慮，便停頓片刻，不慌不忙地繼續說道：“就像一個人害了十年大病，剛醫治好，瘦得皮包骨頭，還未恢複原來的體力，如果讓他背著一石米一天走一百裏路，這顯然是不可能的。隋朝之亂不止十年，陛下像一位醫生，治國幾年，已大見成效。但病雖然是治好了，但國家的元氣尚未恢複，更談不上富足，搞封禪必定興師動眾，耗費大量錢財，對勤儉治國是有百害而無一利的！”
魏徵的話說得句句在理。唐太宗邊聽邊點頭，最後他終於決定：停止封禪。