從前有個年輕的獵人，他到樹林裏去打獵。他性情開朗、為人樂觀。他一邊走，一邊用一片葉子吹哨兒。一個相貌醜陋的老巫婆走來對他說：“你好，親愛的獵人，你好像很快活，又心滿意足，我卻又饑又渴，給我點錢吧。”這個好性子的人動了憐憫心，把手伸進口袋裏，掏了點錢給她。然後他想走開，但那個老巫婆叫他回來，對他說：“聽著，親愛的獵人，你心腸好，我要給你一件禮物。朝前走，過一會兒你會遇見一棵樹，樹上有九隻鳥兒，爪子裏抓著一件鬥篷。你用獵槍瞄準，向鳥兒開槍。鬥篷就掉下來了。你還打中一隻鳥，它掉在地上死了。你把那件鬥篷拿走，因為那是一件如意鬥篷。隻要把它披在肩上，想到哪兒去，馬上就到了。你從死鳥的胸膛裏取出心來，囫圇吞下，那你每天早上起床時，就會在枕頭底下找到一枚金幣。”
獵人謝過女巫，心想：她答應給我好東西，不知會不會實現。但他走了不到一百步，就聽見枝頭一片唧唧喳喳的叫聲，抬頭一看，隻見許多小鳥兒用爪和嘴撕扯一塊布，吵著誰該得到它。
“真的，這可妙極了！”那個人叫道，“一切都跟那個老太婆說的一樣。”他瞄準鳥兒開槍，打得鳥羽滿天飛。那群鳥兒飛了，有一隻鳥兒受了傷，掉在地上。鬥篷也掉在他腳邊。獵人照老太婆的吩咐，剖開鳥兒取出心來，囫圇吞下，把鬥篷也帶回家去了。
第二天早上他醒來，想起老婦人的話，掀開枕頭，看見一枚金幣在閃閃發光。
第三天早上他又發現了一枚金幣。天天這樣，他攢了一大堆金幣。最後他問自己：“如果我待在家裏，這些錢又有什麽用呢？我要把錢花掉，到世界各地去觀光。”
於是他告別父母，背上打獵用的口袋和槍，就動身了。一天，他走過一片密林，樹林另一邊的山穀中有一座巨大城堡。在城堡的一扇窗子裏，有一位老婦人和一位美麗的少女站在那兒眺望。