桃源巡捕廳的呂君說：四川總督某公，準備修茸百花洲的草堂寺，其中一直都有一座泥塑的杜少陵像，相貌粗俗，而且已經傾倒了，某公要趁著修葺的機會重新塑像。全省官員都捐上清廉銀子，湊足了萬兩銀錢，亭台水榭、遊廊廳房都修建一新。隻有塑匠塑的少陵雕像落成後，成都太守某公請總督到草堂寺進香。總督看見了少陵像，就發怒說：“這怎麽可以成為子美先生的塑像？為什麽不毀掉重塑！”工匠說：“我們這些人又不是讀書人。至於神佛鬼判的塑像，隻能依照著前人塑好的樣子依樣畫葫蘆，還覺得仿佛相像。如果想獲得少陵先生的真麵目，恐怕即使是大雕塑家劉鑾複生，也是全然塑不像的。”成都太守說：“你試試重塑一個。”工匠先後更改了十多次，總督看到了都不能符合心意。工匠於是就問他到底想要塑成什麽樣子，他說：“我也說不出。隻是你所塑造的少陵像不是有富貴氣，就是有塵俗氣或者拘謹氣，都不足以成為忠君愛國詩人的塑像。為什麽不再重塑一下？”塑匠無能為力，丟下雕塑工具逃跑了。太守到處招募工匠，招到十幾個人，都是四川雕塑名家。他們都塑造了少陵像，都不行。為這個原因停工了一年多。
忽然有一位某先生前來應募。問他是什麽人，原來是科舉考試長久考不出頭的失意老書生。他曾經見到塑匠捏沙泥塑造成神像，心裏很羨慕，學塑匠的方法塑成睡著的嵇康像，很不錯。從此鑽研技巧，工藝日益精進，最近替鄉裏人捏小像賺點錢糊口。太守請他進屋，和他談話，非常喜悅，就先讓叫他替自己捏個小像。某先生很快完工，塑像長五寸多一點，紅色的，坐在小楠木的龕中，手裏執著鏖尾，披著紗頭巾，很像是維摩居士的模樣。太守叫家裏人來仔細觀賞，全都笑起來，真是太維妙維肖了。第二天，太守就送某先生到草堂。某先生囑咐草堂內的人全部離開，關上大門，盤腿坐了兩三天，安安靜靜的沒有一點兒聲息。忽然間某先生大叫著跳了起來，然後三天工夫就完成了少陵先生的塑像。