從前有個某甲，中了鄉試的副榜，但家裏窮得無法過活，隻得出門去做幕僚為生，實在是落魄可憐。
他來到山東一帶，聽說當地的郡守是舉人出身，心想，雖然考試的地區不同，但學曆與自己一樣，於是便去拜見。拜見時，名片上特意寫著“同年”的字樣，意思是希望長官同情自己，能給予一點資助。這位郡守一向為人刻薄，就在名片下端批道：“鄉試認同年，本省的可以，隔省的不可比照。”某甲很羞愧地走了。
時來運轉，不久某甲進入軍隊參讚軍務，按照標準得以推薦，晉升為縣令，授職到浙江某縣。沒想到山東那位郡守就是該縣的人，這時已被罷官回家。某甲到任未久，那位郡守的弟弟誤擊他人，快要把人家打死了。某甲痛恨這人蠻橫，便發下傳票派差役帶了鎖鏈去抓他。這位郡守也聽說某甲到任此地，萬不得已，隻得厚著臉皮遞上名片拜見某甲，想為弟弟求情從寬處理。某甲還記得當年之事，就在他名片下端批了幾句話，扔還給他，上麵寫道：“紳士說人情，現任的可以，卸任的則不可比照。”
又有兩位秀才，一位姓婁，一位姓薛，兩人很友好，可算得上是莫逆之交。兩人曾經設雞壇發誓說：“天地做證，日月擔保，自願結盟，富貴不相忘，有難同當。即使海枯石爛，也不背此盟。”過了不久，婁秀才當了官，出任福建地方長官。薛秀才還是蝸居茅屋，常常一日三餐都不周全。想到當年盟誓，他便多次寫信給婁長官請求幫助，可是一直沒有回音，薛秀才認為可能是由於路遠，信件沒有到達的緣故。親友們便勸薛秀才親自去一趟看看，都說那姓婁的應該不是無情之人，一定不會忘了老朋友。
於是薛秀才辭別妻子，一路靠討飯填飽肚子，步行著到了福建。又一路打聽，來到姓婁的府前。可是，連續兩次通報，都沒能相見。直到第三次，門上才通報召見，坐定後，兩人相互客套了幾句，姓婁的便出了一道上聯：“南方地暖難容雪。”要薛秀才對出下聯，薛秀才一聽，知道這姓婁的已背棄盟約，就拂袖而起，說：“明公確實佳句，況且難南是雙聲字，下聯很難對，待以後慢慢再對吧。”第二天薛秀才就打算離開福建，他身無分文，便懇求客商讓他搭乘便船回故鄉。