有位客商在海邊經商，年末時準備回到淮陰，就在鹽瀆市鎮上用小錢兌換了十幾個銀錠，都是很大的銀元寶，另外還有二十多兩零星碎銀。店主把錢銀匯兌後，在白紙上寫了字蓋了章交給客商，作為憑據。客商用它包著散碎銀兩出了店門，回去後把銀子藏在箱中並用鎖鎖上，還貼了封條。正準備出發時，隻見有個童子突然從身後悄悄地走出來，他吃驚地看時，那童子已經逃走了。客商叫來仆役把銀子抬出城去，上了船，船夫解開纜繩出發了。
船剛行了十幾裏，隻見岸上有個男子獨自趕路，腳穿著青鞋布襪，看上去斯文儒雅，背上背著一個包裹，手中拿著雨傘。因為他靠近拉纖的纖夫，就和纖夫絮絮地攀談起來，自說：“家在淮安，一直在古鹽客居，現在是趕回家過年。”一纖夫說：“你這人也不怕危險，前邊三十裏遠處就有三四個水**，水麵很大像湖泊，像你這樣步行可以飛渡過去嗎？”男子大驚說：“哎呀，我是剛從揚州來，不認得道路，那我怎麽辦呢？”纖夫說：“不如你搭我的船過去吧？”男子很高興地答應，就和他定下船價。纖夫招呼船隻靠岸，帶他坐到船頭上。客商見他樣子文弱，就和他談談本地風光，說說生意上的事，聊得很投機。客商邀他進艙，靜坐在篷窗邊，後來兩人就一起用餐、飲酒。
第二天午後，男子從包袱中拿出一隻玉雕的小猴出來，隻見有寸把長，雕刻得活靈活現。把它放在手心上，它能自動翻筋鬥，像打井水用的滾軸一樣不停地翻，身姿靈活。客商看得眼花意亂，請求給自己玩玩。男子很大方地把玉猴交到他手中，並教了他口訣。客商照口訣念了念，果然見玉猴像剛才一樣翻動，但是僅翻了三個筋鬥，到最後一個筋鬥時已垂下頭來，忽然仰麵倒下像僵死了一樣。男子趕忙拿走玉猴放入包中，神色緊張地說：“這可是我家世代守護的寶物，你可別不小心摔壞了。”客商很是讚歎羨慕男子擁有此寶物。