江淮地方一直有個習俗，每當是豐收之年，萬物生成，村裏百姓就一定會舉行迎神賽會，來乞求天神降福。那天，男女老少都會雲集，頓腳聯臂唱歌跳舞，還有各種雜耍戲劇表演，熱鬧非凡。我們莊子裏常常會把漂亮的孩子挑選出來扮成美女，有的坐在高高的無蓋的轎中，有的坐在花轎裏，有的唱歌跳舞、**秋千，有的站在船形的轎中行走，很像仙女杜蘭香、萼綠華從白雲中飛下，美豔的場景讓看的人都感覺是在仙境。
當時有個賈裁縫的兒子，小名叫香憨兒，年幼就喪父，生得很標致，他母親又善於給他打扮，所以不知道的還以為是哪家姑娘。恰巧這年春天要舉辦迎神賽會，負責賽會事務的人對他母親說：“這孩子身體嬌弱，恐怕會招惹病魔，為什麽不讓他為神服務，假如討得神靈的歡心，神會賜他長命線的。”母親想想很有道理就答應了。接著那人把香憨兒帶入香堂，替他梳雲鬢，貼上翠翹，穿上漂亮的錦裙。香憨兒十分擅長踩高蹺。所謂蹺，就是用木頭雕成細長的杆，上麵裹著繡襪，杆的上端微微翹起，縛在腳底，外麵用繡花褲子罩上縫好，讓人看不出痕跡。
因為村莊是宋代嶽飛的駐兵處，主辦賽會的人就命兩個健壯的漢子扮作厲鬼，排著一起走，手裏都拿著閻王勾魂票。然後把香憨兒打扮成長舌婦，裏麵穿著紅衣裳，外麵罩上孝服，兩隻腳各踏在一個鬼的肩上。頸中套著一丈來長的鐵鏈，一端由一名高個子扮的無常鬼牽著。還有的扮作太師，穿戴著紅袍紗帽，用鐵鏈係著。另外還有一群群假扮成鬼卒、牛頭阿旁之流的，敲打著鑼鼓，在長街上遊行，街上人看後都為這逼真的裝扮而喝彩。
又因為鄉裏有刖妖樓的古跡，所以第二年又把香憨兒扮作鍾馗的妹妹，表演了一出鍾馗嫁妹的戲劇。隻見他穿著色彩斑斕的服裝，拖著輕飄的衣帶，有圖案的衣裙連著鞋子，頭上披著紅紗，頭上插滿了珠翠頭飾，騎著一匹小黑馬，用袖子半遮住臉，裝作女子羞答答的樣子。扮作進士的人，手拿朝板，騎了馬慢慢地跟在後麵。三四個鬼卒，有的捧鏡盒，有的拿掃帚，有的背箱籠，有的拎馬桶跟在旁邊。鼓樂在前麵開路，這場麵讓觀眾無不驚歎。又因為我鄉有隋煬帝曾到過的落雁塔古跡，之後又讓香憨兒扮作煬帝妃子吳絳仙。