有著這樣一個村落，名叫稻花村，稻花村有一個郭氏宗族，是經營農業的田家，家族很大，而且生活比較殷實富庶。稻花村的村長名叫郭九如，家裏一兒一女，兒子叫作春卿，是個儒生，每天喜歡瀏覽各種各樣的書籍。女兒的名字叫秋卿，芳齡十六，容貌美豔，無與倫比。而且特別愛好吟誦詩詞，是一位才女，平時又特別善於打扮自己，每天把自己打扮得漂漂亮亮的，她對於村姑的裝束非常不屑。郭九如夫妻把他們的愛女看作掌上明珠，挑選女婿的條件就別提有多苛刻了。所以到了十六歲秋卿還未許配人家。
郭九如家中有不少工人，有個舂米的雇工名叫範三喜，他長得頗為英俊瀟灑，做事也非常勤快，是一個十五六歲的少年，也很得人們的喜歡。這天早晨，秋卿早早地就起來為父親煮蓮子，由於火力不足，她就取了竹筒對著爐子吹火，等蓮子煮熟過後，她雙手捧鍋準備離去。恰巧範三喜從後麵走過來，要煮一些新鮮的芋頭，於是就取過火筒想把餘燼吹旺，吹火筒時沒有發現，吹完後火筒秋卿印上的口紅就染到了範三喜的嘴上，顏色十分亮麗，猶如雨後的桃花。秋卿看見後，就忍不住大笑了起來。範三喜好奇地問：“秋姑娘你為什麽笑我？”秋卿因為範三喜的無知就更加大笑不止，範三喜很是疑惑，拚命追問，秋卿於是就用手指著自己嘴唇來提醒他。這時範三喜才悟出來，回過頭來對著鏡子一照，才明白她發笑的原因；但這時他又有點小激動，心中止不住怦怦亂跳，認為秋卿是對自已有意思。從此以後凡是秋卿有什麽事召喚他，他就回應得特別爽快，辦起事情來更是加倍殷勤，秋卿叫他，他回話時總是溫柔相待。發現沒人時，範三喜常對她特別照顧，說著動聽的好話，裝出十分諂媚的樣子，即使是這樣秋卿都不覺得這是在冒犯自己。於是範三喜對她更加著迷。