我小時候就聽說過揚州地下有座金竹寺，但無人知曉它的來龍去脈。前年拜見了長輩親戚屯田司馬楊慧生，突然談到金竹寺，他說明末某年，有個皖人名叫蕭靈威，年輕時行俠仗義，效仿古代名俠魯仲連、郭解的所作所為，每次都因為小事而與人結下冤仇。後來仇家記恨，遭到仇家報複，幾乎被他們毀了性命，隻好逃到別的縣，銷聲匿跡將近兩年。
某日，靈威偶爾在月光下漫步，忽然聽到一間茅屋中有淒厲的哭聲。他走進探望並詢問情況，原來是孤孀和一個女孩兩人，整天靠紡織謀生。鄰居有富豪魏虎兒垂涎少女的美貌，強行送來聘禮要與其訂婚。少女感到又羞又憤不肯同意，所以已好幾次要自殺。她的孀母對此很擔心，早晚嚴加看管以防意外。可是魏虎兒已選好吉日，實在不願意就來搶婚，所以母女倆相對痛哭，整天以淚洗麵。靈威聽完詳細情由後說：“你們母女倆就算哭到天亮，也不能阻止他搶婚呀。”
靈威回到旅館，袖內藏利刀，打探了魏虎兒具體的住處，迅速跳上他家圍牆。圍牆走盡，就跳登上屋頂，脫掉鞋小心翼翼地行走在屋瓦上，沒有一絲聲音。後來聽見聲響，於是就向燈光多的地方走去，瞧見魏虎兒坐在繡房內正擁抱著豔姬，飲酒作樂，同時有狎客作陪，興致甚豪。隻聽得狎客大聲笑道：“東鄰那家女子假惺惺，整天哭哭啼啼，明日銷金帳中她一嚐到別樣的美味，恐怕攆她也不肯走了。”魏虎兒接著說：“她如果再執拗，就將她投到冰窖裏活活凍死。”狎客說：“虎郎如此憐香惜玉，情感細膩風流旖旎，莫非故意說這驚悚的話嚇破小鬼的膽嗎？”魏虎兒隻是笑嘻嘻的。靈威確信無誤後，就跳入房裏，揮刀奔向魏虎兒，一下子把他殺死。美人驚嚇得昏暈倒地，像死過去似的。狎客驚慌失措，靈威把他斬了。童仆聞聲進門來，靈威又連斬二人，最後逃走一人。看見桌上有酒，靈威站著痛飲三大杯，然後用手指蘸著鮮血，在牆上寫道：“殺人者是蕭靈威。”寫完，仍舊飛身躍登屋頂，四麵一望，到處亂竄，不知來到哪裏。