崇明島濱海的地方一向煙波浩渺，經常有仙靈往來。有個石大郎，從小就是無父無母，年齡十六，沒有任何家產，經常替人家放牛為生。綠蓑衣織破煙景，青竹笠映照月色。石郎不時吹著短笛自得其樂，精神上也感覺優閑舒適。隻是那石郎喜歡玩鬧嬉戲，生性非常勇猛，與許多牧童角鬥，無人能及，好多人也害怕這一點。但是石郎碰到海中貝殼類動物隨海潮衝上海灘，總掃攏拾起，然後投歸大海，不忍心戕害這種小生命。石大郎的主人農夫某翁，對他的寬厚仁慈很是欣賞。
一天中午，牧童們徜徉在綠樹間，有的擲骰子賭博，有的捉迷藏，相當有趣。隻有石大郎一人緩慢地抽出短笛，坐在避潮墩上，不根據曲調隨意吹奏，悠揚卻有十足的韻昧。有時會吹出古調《關山月》《折柳》等旋律，有時停下不吹指著農家茅台邊的美麗的桃花，自得其樂。沒過多久，海潮愈加洶湧澎湃，天與地都浸透著青碧色。一隻大海蚌隨著一線海潮滾滾而來，想遊也遊不去，好像是被優美笛聲吸引住了似的。海潮驟生驟落，大蚌就膠滯在沙灘上，無法動彈，兩片貝殼多次一開一合呼吸，散發出閃閃光芒。
牧童們看見大蚌殼內有閃亮的光芒，猜測其中肯定有夜光珠，商議要劈蚌取珠。石大郎想到戕害神物將會帶來不利，於是就哄他們說：“大海裏的動物都比較通靈氣，刀斧是砍不進去的。為何不用滾開的水去澆它，這樣大蚌就會自然張開。”牧童們覺得他說得頭頭是道，很有道理，於是競相起身去拾柴提水，同時又找附近的農民家借鍋灶。石大郎趁牧童們走得遠了，就悄悄起來推動大蚌緩緩移向海邊，祝禱說：“蒼茫水晶宮，很多地方可以縱情遊賞，但千萬不要再登上陸地，那些貪財的人會打你的主意。”大蚌得水後逐漸活絡起來，飄飄悠悠地向深水遊去。忽然卷起像山一樣的巨浪，忽高忽低像對著石大郎叩頭的樣子，海風也立刻狂暴起來，轉瞬間大蚌如飛而去。等到牧童們費力拿來開水，石大郎就假裝睡覺，大蚌已經化為烏有。牧童們把石郎吵醒，問他大蚌在哪裏，石大郎佯裝很驚訝，一副懊惱的模樣，說：“神物已變化而逃去，怎麽辦？”眾牧童恍然大悟知道受他蒙騙了，唾他的臉，他也不放在心上。