河南某縣有一個有怪癖的縣令，隻愛男色，而且當侍從的差役也隻挑選漂亮的青年男子，和自己的妻妾反而疏遠了，有時十天八天也不能相見一麵，更不用說**之事了。大家都覺得他的行為很荒唐。辛巳年時，巡撫命令他去黃河堤岸巡視，他就帶了所有喜歡的侍從隨行，也不去詢問舊堤潰不潰，新堤堅不堅，而是每天都喝酒自醉，和美少年一起歡愉就像信陵君晚年時那樣，不接近女人。上司早就對他的**行為有所耳聞，多次苦口婆心地勸說，但都沒有改變他的嗜好，使他的行為有所收斂。要正式行文彈劾他，卻又因為涉及隱私，拿不出確鑿的證據，於是便發文讓河南布政使吳公把他的侍從差役全都收押，並全換成麵容長得十分醜陋的人。迫於上司的命令，縣令不得不到河防工地上去查巡，以此來消磨時光。以前每天回到歇宿的地方，看到的是體態英俊眉目清秀的美男子，神清氣爽，心情愉悅，可現在睜眼一看卻是一些黑臉、麻子、駝背、雞胸等在左右，讓人心情也更加的鬱悶，和過去一點都不能相比。他本來酒量很好，飲一石酒才能醉，由於心中鬱悶，現在才喝一鬥就已經醉了。這樣一來，風流的河陽縣令潘嶽就變成了期在必醉的彭澤令陶淵明了。
一天晚上，一鉤新月高高地掛在天邊，閃著銀光，看到院裏皎潔的月光，他把侍從屏退，一人獨自去散步。月色雖好，但隻有美酒供飲少了歡樂，他突然發出如此良宵難以排遣的感慨。忽然又聽到從竹林中傳出嘻嘻的笑聲，是女子的嬉笑聲。這裏是官署，他想或許是應召女郎，既然讓自己無心遇上，風流一番也並不是不可。於是便撥開層層的竹枝向裏邊窺望，隻見在竹林深處，兩個男孩子在裏麵彼此撩起褲子，撫摸對方。他見後高興不已，想悄悄地走近，好一箭雙雕，把兩個男孩子都抱住。其中一個男孩聽到簌簌的竹葉聲，知道有人走來，趕緊提上褲子，像兔子一樣迅速地穿過竹林溜走了。而另一個卻似乎不在意，旁若無人，依然在彎下腰蹲著，等到縣令走近時才發覺有人過來，覺得十分羞愧，慌忙把臉捂住，想逃卻已經來不及了。縣令趕緊拽著他走出竹林，透過朦朧的月色，縣令見他大約十四五歲，肌膚白皙如玉，容貌清秀美麗，比女子還漂亮。縣令得到一塊美玉一樣的男子不禁大喜，忍住內心的激動，問那男孩姓名，他低著頭沉默不語。縣令見他羞澀，又把他拉到自己的房中。他已經很久沒有和男子歡好，顧不上多說情話，便要擁著他上床行事，竟然比以前還覺得愉悅，心中更加的高興。事後，他問道：“你這個美少年，曾經有過這樣的快樂嗎？”男孩聽後麵帶羞慚地答道：“不知你還有沒有記憶？我是子都，你十世前就是公子寤生，所以我借這個機會和你重溫舊夢，而不是為了尋求快樂。”縣令覺得他不僅漂亮還很聰慧，對他的喜歡又增加了。晨光破曉，男孩告別道：“為不影響你的名譽，我就先告辭了。”從這晚以後，男孩每天晚上都如約赴來，縣令和他閑聊周平王東遷以後的事，誰知他都十分熟習，了如指掌，縣今更加確信他真的是子都了。想著那晚另一個逃跑的男孩，又故意問那晚和他在一起的那個男孩，男孩答道：“他是申侯，是從楚國到這裏的，現在已經回去了。”