長州生員鄒大任，年齡隻有二十歲左右，儀表俊美白皙，但有點傻乎乎，關在屋裏隻知道讀書習文，其他事什麽都不知道，連男女間的事也不知曉，朋友們都嘲笑他。有一天他來到集市裏，看見迎親的隊伍，簫鼓喧天，賓客絡繹不絕，不明白是怎麽一回事，就去問朋友。朋友騙他說：“老兄沒有看到嗎？這是郡中某家剛做了官，向別人炫耀呢。”鄒生竟然真的相信了，加上向來功名心很重，興致勃勃地跟著迎親的隊伍一直走。到了女家，看見新郎向新娘家行過一係列娶親的煩瑣複雜的禮節，鄒生心裏感到好奇，停下腳步不願離去。一會兒彩轎在吆喝聲中又抬起啟程，隱約聽到轎子裏有人在傷感地抽泣，鄒生拍手大笑，說：“這是大好事，有什麽可傷心的!”旁觀的人聽了都感到奇怪，眼睛都看著鄒生，他卻一點兒也沒有察覺。第二天又來到市中，碰上送葬隊伍，情形和迎親的很相似，隻是哭聲更加悲哀。鄒生更加疑惑不解，對別人說：“該高興的卻悲傷，這樣一定不吉利。”別人聽了全都捧腹大笑。他的傻樣大多和這種情況相似。
庚午年的夏日，鄒生在某寺院讀書，那地方靠近山，一直以來都有鬼怪出沒，寺院中的僧人受不住騷擾，都遷走了。朋友們看見鄒生這副傻樣，故意教唆他住到寺院中，鄒生卻也絲毫不覺得害怕。來到居室，隻看見門口布滿蜘蛛網，台階上布滿蝙蝠糞，鄒生打掃幹淨後住下了，關起門來苦讀。住了三天，沒有什麽異樣的動靜。朋友們以為傻人有傻福，於是也不再勸他搬走。
但鄒生在寺院中住下後，每當夜晚讀書的時候，總是聽到有什麽地方發出笑聲，剛開始並不在意。幾天後，天氣炎熱，鄒生敞開衣衫，就著窗前月光執卷苦讀，吟誦到深夜還不停止。忽然聽到“砰”的一聲，房間的門被打開了。鄒生吃驚地看了一下四周，隻看到兩位打扮一新的女子，很像畫中的人，都穿著薄如蟬翼的絲衣，手裏拿著白紗小扇，飄然而入。鄒生也不當一回事，沒有放在心上，還是低頭讀他的書。兩位女子靠近鄒生，用纖纖玉指戲摸著他的肌體，笑著說：“這個人的身體如同白玉一般。”聽上去口氣很是羨慕。鄒生當作沒有聽見，更用勁地吟誦起來。兩位女子摸了很長時間，見鄒生反應冷漠，反倒把手縮回去，羞愧地離開了，一出門就忽然不見人影。鄒生也沒有感到奇怪，隻是說：“此處是山中寺廟，夜又深了，哪裏來的娘們？手指又尖又瘦，叫人受不了。”說完，合上書想睡覺。過了一會兒，又聽見有人在說話，聲音輕柔，笑著說：“我來看看郎有沒有睡？”隻見進來一位大約十六歲的少女，烏發微微蓬鬆，紅腮嬌豔動人，身上一絲不掛，笑著掩住嘴角，站在鄒生麵前。鄒生定睛細看，那女子容貌猶如綻開的花朵，肌膚如同凝凍的脂肪，潔白柔滑。但鄒生仍然漠然，絲毫不為所動，隻是笑笑說：“你是效仿禰衡，而以清潔白淨的軀體向我炫耀嗎？我的身體也並非不潔白。”說著就把自己褲子脫了，和女子相對站著，看上去如同一對翩翩起舞的白鶴。那女子看到鄒生這樣，反倒羞慚退縮，用手掩麵，細聲細語道：“你這個人隻配和癡鬼作伴，應當叫挑繡來。”鄒生談笑自如，慢慢地穿上褲子，說：“白雪的白，還是比不上白玉的白。”於是安頓睡覺，毫無恐懼。他的愚癡真是無人能比。