晉陽生

晉陽生以前並不是晉陽人。他的父親在太原做官，娶妾生了一個兒子，取古人以地名命名的傳統，給他取了一個名號叫“晉陽生”。晉陽生生在山西，長在山西，喝山西的水，吃山西的糧，言談舉止都保持著山西人的特征，即使連山西當地人也忘了他原非山西人。晉陽生才十二，他父親就去世了，因為父親隻是小官，而且囊中羞澀，所以無法回老家，就在山西榆次落了家。晉陽生生性放達，不喜歡讀書。長大之後，總是外出和無賴混在一起。他母親也沒有辦法阻止，隻好拿出一百兩銀子的積蓄，讓他去外地經商，囑咐他說：“你父親雖然官位低下，但好歹也是一個官。你現在已經長大成人，還沒有成家，我心裏總是很擔心。隻是我們是異鄉人，這點錢恐怕不夠娶親。現在給你，你權衡一下本利，如果做生意得了三倍的利錢，就趕緊回家，為你娶妻。要不然，你就隻能一輩子打光棍了。兒啊，你得好好幹！”說完，為他打點行裝，送他動身。

晉陽生記著母親的囑咐，高高興興地上了路。鄉裏中有位叫顧二的，原來曾經在京都經商，於是晉陽生就跟著他一起前往。晉陽生一心要討媳婦，所以每每舉止都收斂起來，不敢再有所放縱。顧氏感到奇怪，問他：“你一向豪放爽快，現在怎麽拘束得像個守財奴？難道真的把母親的話當回事？”晉陽生不好意思地答道：“不是的，不是的。我母親準備用利錢替我娶親，擔心不夠，所以叫我外出做生意。如果出手揮霍，所剩無幾，那麽打光棍就不止是十年了。所以我必須慎重行事。”顧氏了解到他的詳情，頓時心生奸計，拍著手說：“你真是迂腐極了！我沒有聽說當渴的時候再去掘井，就能馬上掘出水來的。像你這樣的年紀，正應該在家陪伴嬌妻，現在反而長途跋涉，企圖賺幾個小錢，討個媳婦。我擔心事情還沒有辦成，你已經是一個兩鬢斑白的年老漢子，誰家會把姑娘嫁給你呢？”晉陽生內心很受觸動，連忙想聽聽他的意見。顧氏說：“你想用小本錢去謀取重利，即使賤買貴賣，不過賺十分之一的利錢，要想翻倍，要花上十年的時間才行，你等得了嗎？”晉陽生皺了皺眉頭，說：“那可等不了。你有什麽好法子嗎？”顧氏說：“你一心想娶妻，又沒有發家致富的念頭，為什麽要采取辛勞受苦的辦法？離這裏幾天的路程，有個叫清風店的地方，有不少美麗的姑娘。而且娶個妻子，隻需要幾十兩銀子，買什麽樣的服裝頭飾，一切都照你的意思去做。你到了那兒，挑一個中意的成親，結了婚再回家，顯然就是一副有了妻室的樣子，難道不比在外長途奔波好嗎？”晉陽生真的相信了，不由得高興極了，說：“你讓我提早十年娶妻成家，要是聽我母親的話，幾乎耽誤了我的人生大事。”於是就和顧氏湊在一起商議，整天談得津津有味，嘴裏別的事不說，隻有這件事說個沒完沒了。