人才是最難得的一種資源。因此，一旦發現了人才，不光要留住他，更重要的是要培養他，重用他，給他創造充分施展才華的環境。
在日本，比爾·蓋茨和保羅·艾倫參加了日本電器公司PC-8001計算機的發布會。這個機子的一個特色，就是在它的讀存儲器中，用的是微軟公司的BASIC。
在這次訪日前後，比爾·蓋茨發現自己卷入了兩個奇怪的項目之中。即使在微軟公司的曆史上，這兩個項目也是很奇怪的。它偏離了微軟公司發展的一般軌跡。
事情的起因還得從布萊爾·紐曼講起。
布萊爾·紐曼是一個正統商人，但是反對正統文化，他還曾經鼓吹過毒品合法化。布萊爾·紐曼讀完哈佛商學院後，跑到舒格特聯合會去任職。他是5英寸磁盤驅動器的開發商。他幹了一段時間後，又跑到蘋果計算機公司。這兩個公司都覺得紐曼先生很有眼力，有許多輝煌的設想，隻是他的計劃太遠了，公司一下子沒法幫助他實現。
在一個計算機大會上，比爾·蓋茨認識了紐曼。這種計算機大會是經常開的，因為美國的大公司都在研究怎樣能從欣欣向榮的新型計算機革命中賺到錢。比爾·蓋茨在大會上有一個發言，他不大喜歡在公眾場合拋頭露麵，發言稿寫得不好。於是，紐曼就為他整理發言稿。兩個挺投緣，很快就成了好朋友。
紐曼在計算機界很有名聲，很多人都認識他，他也好像認識每一個人。他很讚成比爾·蓋茨關於計算機進入每一個家庭的看法。不僅這樣，他還認為計算機進入家庭的形式一定類似打字機。
紐曼認識一個發明家克雷格·尼魯，這個人設計了一種打印機和鍵盤，並且申請了專利。紐曼打算把這些技術與一種叫微型打字的機器結合起來。
微型打字是一種電動打字機，也叫計算機打印機，紐曼認為再加上一些外部設備，就可以擴充為完全合格的個人計算機。