比喻，就是打比方，即以彼物比此物。具體說，即當人們在語言交際中要表達某一事物或道理時，運用聯想或想象，引進另一種事物或道理，以便把要表達的事物或道理反映得更具體、更貼切、更生動、更富有感染力，使聽者愛聽，聽得明白，從而留下深刻印象。
劉向的《說苑》中，有這樣一個生動的故事。
有人對梁王說：“惠子這個人說話善於打比喻。假如大王您不讓他打比喻，那麽，惠子就沒法說話了。”
於是，梁王對惠子說：“希望你今後說話時不要打比喻了。”
惠子回答說：“假如有個人不知道‘彈’為何物，您告訴他彈就是‘彈’，他能明白嗎？”
梁王說：“當然不明白了。”
惠子說：“我要把我知道的事物告訴不知道這事物的人們，您說不打比喻行嗎？”
梁王說：“看來不打比喻是不行的。”
這個故事中，本來梁王是不讓惠子再打比喻，可是惠子又悄悄地打了一個比喻，說服了梁王。
比喻一般由本體、喻體和喻詞三部分組成。本體是被比喻的事物；喻體是用來作比的事物或對象；喻詞則是標明比喻關係的詞語，如“好像”“恰似”“像……一樣”等。
一次，有人問愛因斯坦什麽是相對論。愛因斯坦解釋說：“你同你最親愛的人坐在火爐邊，一個鍾頭過去了，你覺得好像隻過了五分鍾；反過來，你一個人孤孤單單地坐在熱氣逼人的火爐邊，隻過了五分鍾，但你卻像坐了一個小時。這就是相對論。”
愛因斯坦用人們日常生活中的真切體驗，來解釋高深玄妙的相對論原理，讓普通人也能夠理解。
人們說話是為了描繪事物，或闡述道理，或表述情感等，要把這些東西表述得生動具體，使別人印象深刻，並不是一件容易的事。如果能運用貼切的比喻，就能化難為易。