歌德有一句忠告：“匆忙出門，慌忙上馬，隻能一事無成。”
精悍短小的話語裏，隱藏著深奧的學問，他想說的就是計劃的重要性。對於繁雜而毫無頭緒的事，人往往會因為害怕而無從下手，並因此拖延。走一步算一步的無計劃行動，會導致無秩序、無效率的結局。
那麽，如何來製訂計劃呢？有位管理學家曾用“四隻蟲子吃蘋果”的故事，透徹地分析了做計劃的方法。在這裏，我們不妨共同過回顧一下，掌握一些必要的方法。
第一隻蟲子，辛苦地爬到蘋果樹下，它根本不知道這是一棵蘋果樹，更不知道樹上紅紅的果實就是蘋果。它看見其他蟲子都往上爬，自己也稀裏糊塗地跟著往上爬，沒有目的，不知道哪裏是終點，更不知道自己到底想要什麽樣的蘋果，以及如何去摘取蘋果。結果有兩種，或是找到大而甜的蘋果，幸福地生活著；或是在樹葉裏迷了路，過著食不果腹的日子。在尋找蘋果的蟲子中，絕大多數都是這一種，沒想過生命的意義，不知道自己為什麽而努力。
第二隻蟲子也爬到了蘋果樹下。它知道這是蘋果樹，也確定了自己的目標就是要在這棵樹上找到一個大蘋果。可它不知道，蘋果長在什麽地方。它琢磨，這蘋果應該長在大枝葉上。於是，它就慢慢地往上爬，遇到分枝的時候，就選擇比較粗的樹枝繼續爬，按照這個標準，它努力了很久，最後終於找到了一個大蘋果。它剛想撲上去吃一口，放眼一看，這蘋果不是最大的，周圍還有很多比它大的蘋果；更讓它生氣的是，要是它上一次選擇另外的一個樹枝，就能得到一個超大的蘋果。
第三隻蟲子來到蘋果樹下時，頭腦很清醒，知道自己想要的就是大蘋果。它研製了一副望遠鏡，在開始爬之前，先用望遠鏡搜尋了一番，瞄準了一個大蘋果。同時，它發現從下往上找路時，會遇到很多分枝，有各種不同的爬法。如果從上往下找路時，隻有一種爬法。它細心地從蘋果所在的位置，由上往下反推到目前所處的位置，記下了這條確定的路徑。然後，它就開始往上爬，遇到分枝時毫不慌張，因為心裏很清楚該走哪條路，不必跟著其他蟲子去擠。例如，它瞄準的蘋果是“教授”，那就沿著“深造”的路去走；如果目標是“老板”，就沿著“創業”的路去走。按理說，這隻蟲子應該會有一個不錯的結局，因為它有計劃。可事實沒那麽樂觀，這條蟲子爬得太慢了，當它抵達目的地的時候，那隻蘋果不是被別的蟲子搶先占領了，就是已經熟透而爛掉了。