公元八十五年正月，據有關統計部門上報，稱近些年來民間生子的數量已經越來越少。漢章帝為了促進民間產子，乃於本月下詔，凡一家生出孩子，便免人頭稅三年。婦女懷孕期間，國家亦給婦女一家精米三斛。
再看北方，隨著時間的推移，北匈奴已越發衰弱，本年正月，北匈奴又一大部向漢朝投降，使得北匈奴更加衰弱。
禍不單行，就在北匈奴連連遭受兵禍、背叛和天災之時，南匈奴單於亦趁此天賜良機襲擊北匈奴之地，掠奪了大部馬匹和牛羊。
丁零、鮮卑這些少數民族也在這之後進行補刀，掠奪了北匈奴大部財富。
北匈奴，從本年開始，距離徹底消失在亞洲版圖已進入了倒計時狀態。
同月，就在南匈奴大勝北匈奴之際，南匈奴單於魂歸西去，新任單於繼位，是為伊屠於閭鞮單於。
二月，漢章帝開始東巡，並在定陶親自下地耕田，再頒詔書強調務農的重要性。
三月，漢章帝於孔子廟前祭祀孔子及其七十二弟子。當天的祭祀儀式之上，孔氏老少滿堂，二十歲以上的便有六十二人之多。
五月，各地祥瑞頻發（大多為地方官造假），漢章帝非常高興，因此大賞天下，賜天下官吏爵位三級，長者、殘疾、寡婦、孤兒絹帛一匹，天下百姓糧米因為地理位置各不等。
十一月，南匈奴伊屠於閭鞮單於再遣軍隊攻擊北匈奴，並在涿邪山一帶大破北匈奴軍，再次搶走N多牲畜。
公元八十六年正月，漢章帝北巡，並帶領隨行官員在懷縣一帶開墾荒地，下詔各個地方官吏，希望他們能經常組織地方官員開墾荒地。
二月，因為常山、魏郡、清河、巨鹿、平原、東平一帶地方越來越多的百姓無田可種，所以漢章帝點名批評了這些地方的官員，要求他們盡早帶領百姓開墾荒地，並將開墾完畢的荒地交給那些無田可種的百姓。而類似於這種事情，在西漢是從來沒有發生過的。