聶耳（1912—1935），雲南玉溪人。中國現代音樂家，中華人民共和國國歌《義勇軍進行曲》曲作者。他創作了數十首革命歌曲，他的一係列作品影響了中國音樂幾十年。他的音樂創作具有鮮明的時代感、嚴肅的思想力、高昂的民族精神和卓越的藝術創造力，為中國無產階級革命音樂的發展指明了方向，樹立了中國音樂創作的榜樣。作品還有《漁光曲》《賣報歌》《畢業歌》等。
聶守信（即聶耳）年輕的時候對音樂就特別敏感。大家都說，隻要能從人耳朵裏進去的，都能從他嘴裏唱出來。久而久之，大家都叫他“耳朵”。
在一次聯歡會上，聶守信不但能表演舞蹈，模仿各種人說話，還能讓兩隻耳朵一前一後地活動。這是一般人很難做到的，大夥兒都被逗得大笑起來。老板給聶送禮物，並稱他為“聶耳博士”。聶笑著對大家說：“你們硬要把一隻耳朵送我，也好，四隻耳朵（“聶”的繁體為“聶”）連成一串，不像一個炮彈嗎？”從此聶改名為“聶耳”。
聶耳初到上海時，每天晚上站在華懋飯店餐廳門外偷聽裏麵的音樂，還典當衣服觀看津巴利斯特的小提琴演奏。
聶耳在北平時窮得買不起棉衣，卻在秋末時節深入到貧民區天橋等地，用有限的幾個錢來收集北方民間音樂素材，並在“充滿了工人、車夫、流氓無產階級們的汗臭”環境中聆聽賣嗓子、賣武藝吼聲，從中知道他們“生命的掙紮”的心曲。他在上海一年苦苦積攢，才買到一把多年夢寐以求的廉價小提琴。在上海，他經常踏著晨霜夜路，體驗女工上班的辛苦，從而創作出《新的女性》。聶耳還與小報童交上了朋友，天天問寒問暖，那首著名的《賣報歌》正是在此種環境下創作出來的。
聶耳一直沒有像樣的創作條件。他居住的鬥室冬冷夏熱。他到北平連續登台演出4天，僅得6元錢報酬。這不僅使他從心底更加憎恨資本家老板剝削的冷酷，其作品也不斷呼喊出人民要求解放的心聲。