啟功（1912—2005），滿族人，清雍正帝第九代孫。當代著名書畫家、教育家、古典文獻學家、文物鑒定家、紅學家、詩人。曾任輔仁大學、北京大學副教授，北京師範大學教授、博士生導師，國家文物鑒定委員會主任委員、中央文史研究館館長、中國書法家協會名譽主席、西泠印社社長等職。著有《紅樓夢注釋》《古代字體論稿》《書法概論》《說八股》等。
啟功一生頗具傳奇色彩。很多人都想見他一麵，有的人在見麵之後（有的甚至根本就沒有見過麵）還要寫一兩篇文章發表出來，其中一些文章有失實之處。對此啟功一貫相當達觀，毫不在意，“開門撒手逐風飛，由人頂禮由人罵”。但是對於為其寫作傳記一事，他卻是一直堅決反對。他曾自述：“自愧才庸無善惡，兢兢豈為計流芳。”他不圖虛名，對人們奉贈給他的這“家”那“家”一概不認，隻認定自己是一名普通教師。有則廣為人知的笑話，說的是啟功因身體欠安，閉門養病，奈何訪客不斷，不勝其煩，就以其一貫的幽默寫了張字條貼在門上：“大熊貓病了，謝絕參觀！”從此得了個“大熊貓”雅號。這笑話傳得久了，很多人都信以為真。有一次啟功鄭重其事地請人為其“辟謠”：“外麵有人說啟功自稱大熊貓，那都是別人誤傳。”“其實他寫的是‘啟功冬眠，謝絕參觀。敲門推戶，罰一元錢’。”啟功說：“我還有自知之明，哪敢自稱‘國寶’呢？”這件事在啟功雖然是半開玩笑，從中也可看出他的認真和謙虛。
啟功有一次過海關，海關工作人員問：“帶文物了嗎？文物嚴禁出關。”啟功答：“我就是文物。”聽者乍一愕，再仔細一想，不謬。
啟功敬仰汪容父，視其論《亢倉子》《鶚冠子》兩篇為佚文，特予發表。後知此乃柳宗元作品，即作更正，對指出者致謝，向讀者致歉。