黃炎培（1878—1965），上海人。教育家、實業家、社會活動家，民主愛國人士。1887年隨外祖父發蒙，接受傳統教育。迫於生計，年未弱冠即在家鄉任塾師。1899年在鬆江府以第一名取中秀才。1901年入南洋公學選讀外文科﹐受知於中文總教習蔡元培。1902年中江南鄉試舉人。1903年返鄉興辦小學堂。1905年參加同盟會。1908年與童世亨等共同創辦浦東電氣股份有限公司，為浦東最早供電設施。1917年赴英國考察。同年聯絡教育界、實業界知名人士在上海發起成立中華職業教育社並任社長，次年創建中華職業學校。此後數十年時間的教育和社會活動，主要通過中華職教社來進行。建國後任政務院副總理兼輕工業部部長、全國人大副委員長、全國政協副主席、中國民主建國會中央委員會主任委員等職。
黃炎培生活儉樸，常以鹹菜豆拌湯佐食。孩子們一見便合唱：“鹹菜豆拌湯，吃了上天堂。”
1915年黃炎培參加中華民國農商部遊美實業團，在紐約郊外訪問大科學家愛迪生。愛拿出其剛發明的收錄兩用機，請黃用上海方言錄音。黃用上海話說“中國是東方大國，美國是西方大國，願兩國用和平手段，同心同德，互相幫助，走上幸福道路”等語。
日本內閣於20世紀20年代後期擬定的侵華政策總綱領《田中奏折》在中國被揭露後，這一絕密文件迅即傳遍中國和世界。那是1931年，中華職業教育社社長黃炎培赴日考察時，冒著極大危險把它放在書籍中一起夾帶回國的。
黃炎培曾以記者身份介紹清朝人才分布。他說有人曾統計過，由順治三年（1646）到光緒三十年（1904）的258年間科舉考試一共出了114名狀元，其中僅江蘇就有49名。
黃炎培49歲讀《道德經》，得一結語：“為而不爭。”後讀《金剛經》，又得一結語：“如石不動。”