自古以來，“貨真價實，童叟無欺”、“買賣公平，信譽至上”，一直被視為經商格言。
講誠信是做人的根本，也是經商不可或缺的基本品質。孔子說過：“無信不立。”一向以儒士自命的劉基對這一傳統思想的體會更深，他在《鬱離子》中創造性地闡釋了這一思想。
有一個商人不小心墜入河中，情急而呼：“我是巨富，誰能救我，我給誰百金。”可當打魚人把他救上來時，他卻隻給了打魚人十金。打魚人問：“為何剛才許諾百金，現在隻給十金？”商人大怒：“你一個打魚人，打一天魚才掙幾個錢？現在一下得到十金還不滿足？”打魚人隻好失望地走了。後來這位商人又掉入河中，大呼救命。打魚人沒有再去救助，其他人問打魚人為什麽不去救人，打魚人說：“這就是那個許諾而不兌現的人。”商人最終被淹死。
劉基形象地說明了不誠信者的下場：失信於人，自取滅亡。
鬆下幸之助最早創立鬆下公司時，尚不了解國家的納稅法規，為了核算納稅額，他邀請稅務人員到他的公司來辦公。當時鬆下公司做的是小本生意，營業額不高，因此很順利地通過了核準。後來隨著經營的擴展，鬆下將營業額一一呈報上去，300元、1000元、2000元……以後逐年增加為10000元、20000元等，從不虛報。但稅務人員還是親自到辦公室去調查，並擺出一副不信任的樣子。公司員工因此十分惱火。但鬆下認為，這些錢本來就是世人的，無論賺再多的錢，都應該誠實地呈報，不妨隨他扣吧。由於鬆下堅持這種誠實納稅的原則，因此在一段時間後取得了納稅機關的信任，納稅的事就變得簡單和順利了。
可見經商的方針不同，各自所采取的手段也不同。愚蠢的商人把錢看得比信用重要，結果自取滅亡。聰明的創業者把錢看成寄存在身邊的東西，能果敢、有效地使用它，讓它回歸社會，既表現了創業者敢於承擔責任這一點，又能使社會欣欣向榮。鬆下幸之助這種經商的方針無疑是對社會有利、對企業有益的。