往時，軍機大臣罕有與督撫外吏相接者。前輩嚐言張文和公在雍正年間最承寵眷，然門無竿牘，饋禮有價值百金者輒卻之。訥公親當今上初年，亦最蒙眷遇。然其人雖苛刻，而門庭峻絕，無有能幹以私者。餘入軍機，已不及見二公。時傅文忠為首揆，頗和易近情矣，然外吏莫能登其門，督撫皆平交，不恃為奧援也。餘在汪文端第，凡書牘多為作答，見湖撫陳文恭伴函不過僮錦二端。閩撫潘敏惠，公同年也，饋節亦不過葛紗而已。至軍機司員，更莫有過而問者。閩督楊某被劾入京，人各送幣毳數事，值三十餘金。顧北墅雲入直，詫為異事，謂：“生平未嚐見此重饋也。”王漱田日杏所識外吏稍多，扈從南巡，途次間有贈遺，歸裝剩百金，過端午節充然有餘，輒沾沾誇於同列。是時風氣如此。
軍機非特不與外吏接也，即在京部院官亦少往還。餘初入時，見前輩馬少京兆璟嚐正襟危坐，有部院官立階前，輒拒之曰：“此機密地，非公等所宜至也。”同直中有與部院官交語者，更麵斥不少假，被斥者不敢置一詞雲。