凡人君之治，莫大於和陰陽。陰陽者，以天為本。天心順則陰陽和，天心逆則陰陽乖。天以民為心，民安樂則天心順，民愁苦則天心逆。民以君為統，君政善則民和治，君政惡則民冤亂。君以恤民為本，臣忠良則君政善，臣奸枉則君政惡。以選為本，選舉實則忠賢進，選虛偽則邪黨貢。選以法令為本，法令正則選舉實，法令詐則選虛偽。法以君為主，君信法則法順行，君欺法則法委棄。君臣法令之功，必效於民。故君臣法令善則民安樂，民安樂則天心慰，天心慰則陰陽和，陰陽和則五穀豐，五穀豐而民眉壽，民眉壽則興於義，興於義而無奸行，無奸行則世平，而國家寧、社稷安，而君尊榮矣。是故天心、陰陽、君臣、民氓、善惡，相輔至而代相征也。
夫天者國之基也，君者民之統也，臣者治之材也。工欲善其事，必先利其器。是故將致太平者，必先調陰陽；調陰陽者，必先順天心；順天心者，必先安其人；安其人者，必先審擇其人。是故國家存亡之本，治亂之機，在於明選而已矣。聖人知之，故以為黜陟之首。《書》曰：“爾安百姓，何擇非人？”此先王致太平而發頌聲也。
否泰消息，陰陽不竝，觀其所聚，而興衰之端可見也。稷、、皐陶聚而致雍熙，皇父、蹶、踽聚而致災異。夫善惡之象，千裏合符，百世累跡，性相近而習相遠。是故賢愚在心，不在貴賤；信欺在性，不在親疏。二世所以共亡天下者，丞相、禦史也。高祖可以共取天下者，繒肆、狗屠也；驪山之徒，钜野之盜，皆為名將。由此觀之，苟得其人，不患貧賤；苟得其材，不嫌名跡。
自成帝以降，至於莽，公卿列侯，下訖令尉，大小之官，且十萬人，皆自漢可謂賢明忠正貴寵之臣也。莽之篡位，惟安眾侯劉崇、東郡太守翟義思事君之禮，義勇奮發，欲誅莽。功雖不成，誌節可紀。夫以十萬之計，其能奉報恩，二人而已。由此觀之，衰世群臣誠少賢也，其官益大者罪益重，位益高者罪益深爾。故曰：治世之德，衰世之惡，常與爵位自相副也。