大智慧在於順境能發達，逆境能求生，這就需練好“忍”字功夫。孫臏是公認的大軍事家，同時他又是一位大“忍”家，不然他又怎麽能成得了大軍事家呢?
中國有句話叫：“不學孫龐鬥智，要學管鮑之交。”這裏的孫龐是指孫臏和龐涓，二人的故事在中國幾乎家喻戶曉，婦孺皆知。
春秋戰國是兩個曆史時期，雖然並稱，但一般說來是在三家分晉以後才進入戰國時期的。當時，晉國被韓、趙、魏三家分掉，晉國滅亡，而三家興起，其中數魏國的勢力最強大，魏惠王野心勃勃，也想學秦國收攏人才，找個商鞅一類的人物來替他治理國家，於是做出一副求賢若渴的樣子，花了許多錢來招致賢士，後來來了一位名叫龐涓的人，聲稱是當世高人鬼穀子的學生。鬼穀子是當時十分著名的人物，是縱橫家的鼻祖，著有《鬼穀子》一書，專門論述縱橫家如何說服君主的技巧，比較完整地保存到了現在。從《鬼穀子》看來，其作者的確是一位十分了不起的人物，但他是個隱士，並不出來做官。龐涓說他自己是鬼穀子的學生，又與大縱橫家蘇秦、張儀是同學，並在魏王麵前大吹大擂，魏王就信任了他。
龐涓當了大將，他的兒子龐英，侄子龐蔥、龐茅全都當了將軍，“龐家軍”倒也確實賣力，訓練好兵馬就向衛、宋、魯等國進攻，連打勝仗，弄得三國齊來拜服。東方的大國齊國派兵來攻，也被龐涓打了回去。從此魏王就更信任他了。
龐涓的同學孫臏是孫武子的後代，他德才兼備，是個少見的人才，尤其是從老師鬼穀子那裏學到了先人孫子的十三篇兵法，更是智謀非凡。一次，墨子的門生禽滑厘來拜訪鬼穀子，見識了孫臏，就想讓他下山，幫助各國國君守衛城池，減少戰爭。孫臏說：“我的同學龐涓已下山去了，他當初說一旦有了出路，就來告訴我的。”禽滑厘說：“聽說龐涓已在魏國做了大官，不知為什麽沒寫信給你，等我到了魏國，替你打聽一下。”