“明”言有“道”
省察是有事時存養，存養是無事時省察。
“明”言今說
省察是有事時存養良知的方法，存養良知是無事時省察的方法。
今人得“道”
“省察”，即自我反省，自我檢查，某件事做得對嗎？某句話說得恰當嗎？某個想法合適嗎？這是儒家傳統的修身方法。曾子說：“吾日三省吾身：為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？”通過自我反省，找出不足加以改進之，發現過失加以改正之，自我修養便精進了一分。
“存養”即加強自我修養，王陽明認為，自我修養是為了發明良知，不是做給別人看的。他說：“無事時固是獨知，有事時亦是獨知。人若不知於此獨知之地用力，隻是在人所共知處用功，便是詐偽。此獨知處便是誠的萌芽，此處不論是善念惡念，更無虛假，一是百是，一錯百錯。”所謂“獨知”，即自己心裏清楚；所謂“共知”，即大家都看得見。真正的修養，憑良心辦事，隻要自己心裏清楚就行了，不在意別人是否知道自己的好處。
曾國藩當初也和平常人一樣，有著自己不良的習性，但他與別人不同的地方就在於，一旦當他意識到其危害之後，為了能他日有所作為，就通過不斷自勵，嚴格限製自己的情欲，改掉不良習慣，不斷完善自身的修養。
曾國藩到京師的最初幾年，也是一個凡夫俗子，沒有什麽特殊之處。他每天應酬特別多，這並不是他官做大了，應酬必不可少，相反倒是“沒事找事”，消磨時光。
道光二十年（1840年）四月，庶吉士散館，他以第一二等第十九名留在翰林院。中國傳統的做官之道是重中央輕地方，雖然中央的俸祿不比地方高，但可以結交朝中大臣，所謂“朝中有人好做官”。更重要的是，在中央為官，尤其是翰林院官，屬於“天子近臣”，如果一個人的水平可以，很快就會脫穎而出，升遷的機會自然要多得多。做地方官則不然。按過去的體製，任地方官有衝、繁、疲、難的區分，“疲”，說白了就是窮地方，在這種地方很難幹出成績。與曾國藩前後任進士的胡林翼便可以說明問題，他在貴州一幹就是九年，後來胡發誓寧願出外當慕僚起家，也不願繼續留在貴州效力。胡出貴州時隻是個道員，而曾國藩已是官居二品的侍郎了。